死人的殿堂

1956年11月5日

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奥利佛太太在纳斯寓所周围组织了一场捕凶游戏，可是&ldo;尸体&rdo;竟然弄假成真。

在场的赫尔克里&iddot;波洛必须查出是谁杀害了女学生玛琳&iddot;塔科以及弗里亚特太太究竟去了哪里。

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尽管《死人的殿堂》出版于一九五六年十一月，但该作却经历了两年复杂的创作过程。

一九五四年十一月，克里斯蒂的经纪人写信给艾克赛特教区的财政委员会，信中解释说，他的委托人希望彻斯顿费勒斯教堂（克里斯蒂家所在地的教堂）的圣坛装上有色玻璃窗，并愿意用一篇小说的版权为此设置基金，支付所需的费用。

教区委员会和当地教堂都很高兴接受这一安排，一九五四年三月的一封信中，休斯&iddot;马西确认&ldo;马洛温太太有意用中篇小说《格林肖蠢物》的杂志版权&rdo;设置这样的基金。

相关金额估计为一千英镑（相当于今天的一万八千英镑）。

到了一九五五年三月，教区委员会感到焦虑不安，他们想知道小说的销售进程。

令大家感到尴尬的是，要想卖出这部小说居然被证实是不可能的，这在三十五年来是头一次。

问题出在小说的长度：这是一篇较长的中篇小说，这个长度问题多多，对于杂志市场而言，既非长篇小说，也非短篇小说。

到了一九五五年七月中旬，最终的决策是停止小说的销售，&ldo;阿加莎&iddot;克里斯蒂认为小说充满了优秀的材料，可以用来创作下一部篇幅完整的长篇小说&rdo;。

作为这种方案，双方同意她再为教堂写一篇短篇小说，出于法律的原因，书名也叫&ldo;格林肖蠢物&rdo;，不过很可能会以其他的书名出版。

于是，最初没能上市的&ldo;格林肖的蠢物&rdo;就被扩写成了《死人的殿堂》，克里斯蒂又为教堂机构的资金写了一部篇幅简短且题目相似的&ldo;格林肖的蠢物&rdo;。

&ldo;格林肖的蠢物&rdo;首次出版于一九五六年，收录在一九六〇年的《圣诞布丁历险记》里。

与《死人的殿堂》相关的笔记记录在四十五号和四十七号笔记本中。

由于小说的历史渊源，很难从笔记中分辨所指的是中篇版还是长篇版，不过，看起来四十七号笔记本很有可能是最初的中篇小说，而四十五号笔记本是扩写的版本‐‐四十七号笔记本有一段基本点的论述，如果小说已经写过了，这样的论述似乎就没有必要了。

在十五页的笔记中，克里斯蒂概述了&ldo;格林肖蠢物&rdo;的完整情节，因此到扩写的时候，她只需扩写实际的场景即可‐‐中篇版的情节已经是完整的了。

四十七号笔记本列出了基本事实的提纲，并简述了一些构思，这些构思经过小变化后，都会在小说中出现，这些变化包括，&ldo;室内游园会&rdo;变成了露天游园会，被害人由童子军变成了女童子军：

奥利佛太太打电话给波洛‐‐她在格林威寓所‐‐专业工作‐‐要为格林威举行的室内游园会安排一场寻宝或寻凶的游戏

&ldo;尸体&rdo;是船库里的童子军‐‐船库的钥匙得通过&ldo;线索&rdo;找到

或者

一具【真正的】尸体埋在拔除的树根底下，这里将建造殿堂

一些构思

青年旅舍的旅行者（少女？）

隔壁‐‐其实是班纳曼[&iddot;斯塔布斯]女士

重要的是，从最开始，小说就被设定在格林威寓所。

也许克里斯蒂在写作本书时就打定主意要写出她对寓所的喜爱之情，因此她非常希望在书中保留当地的风味。

尽管之前她在《啤酒谋杀案》中用过了格林威，几年后又会在《奉命谋杀》中使用花园底下的渡口，但《死人的殿堂》对于她心爱的格林威，使用得全面而细致。

除了寓所本身，格林威的历史也通过弗里亚特太太之口进行了介绍，小说还特写了门房、渡口小屋、船库、炮台、网球场以及隔壁的青年旅舍；寓所的内部结构甚至具体写到了波洛的卧室和走廊对面的浴室。

门前的木兰树，弗里亚特太太和海蒂说话时就站在树下，蜿蜒的车道，终点就在大铁门前，曲折陡峭的小径，连接炮台和船库‐‐这些如今都还存在。