乔没吭声。

&ldo;趁你在想的时候，&rdo;艾玛&iddot;古尔德说，&ldo;再想想这件事：他们现在正在看我们。

如果我拉一下这边耳垂，你就走不到楼梯了。

&rdo;

他看着她用灰色眼珠瞄一下示意的那边耳垂。

右边。

看起来像颗鹰嘴豆，但更柔软。

他很好奇早上起来吻那只耳垂的滋味是怎样的。

乔低头看着吧台：&ldo;那如果我扣下这个扳机呢?&rdo;

她跟着他的目光往下看，看到了放在两人之间的手枪。

&ldo;你就没机会摸到耳垂了。

&rdo;乔说。

她的目光离开手枪，沿着他的前臂上溯，他感觉她目光所及之处，毛发都分开了。

她的眼睛一路看过他的胸口，往上到他的喉咙，翻过他的下巴，最后停在他的双眼。

此时她的眼神更饱满而鲜明了，亮着某种文明开始前几世纪就存在于这个世界的亮光。

&ldo;我夜里12点下班。

&rdo;她说。

2她心中的空缺

乔住在西端区一栋旅舍的顶楼，走一小段路就是喧闹的斯科雷广场。

旅舍的拥有者和经营者是蒂姆&iddot;希基帮，这个黑帮在波士顿存在已久，但在联邦禁酒令开始后的这六年，才发达起来。

占据一楼的通常是刚下船的爱尔兰人，带着一口浓重的爱尔兰腔和软趴趴的身子。

乔的工作之一就是去码头接他们，带到希基设立的慈善食堂，给他们褐色的全麦面包、白色的什锦海鲜浓汤和灰色的马铃薯，然后带他们回旅舍，安排他们三人一间，睡在干净而结实的床垫上，把他们的脏衣服交给地下室那些老妓女洗。

过了一星期左右，等他们恢复了一些力气，头发上没了虱子卵，一嘴烂牙的恶臭也消失了，就让他们签好选民登记卡，发誓绝对支持希基下次推出的候选人。

之后，他们会离开，身上带着其他老乡的姓名和地址，指望能通过老乡立刻找到工作。

旅舍的二楼是赌场，有专属的出入口。

三楼则是妓院。

乔住在四楼走廊尽头的房间。

这层楼有一间很不错的浴室，和乔共享这间浴室的只有两个人‐‐任何当时城里最大的豪赌客，以及蒂姆&iddot;希基旗下最红的妓女潘妮&iddot;帕伦博。

潘妮二十五岁，但看起来只有十七岁，头发是阳光照进瓶中蜂蜜时的那种颜色。

曾经有个男人为了潘妮跳楼，还有一个跳海，另外一个倒没自杀，但杀了另一个男人。

她很和善，又有看头，乔还算喜欢她。

但如果她的脸蛋看起来像十七岁，那乔敢说，她的脑子就像十岁。

据乔判断，她脑子里装的只有三首歌，还有一些关于成为裁缝师的模糊愿望。

有些早上，谁先下楼到赌场去，就会帮另一个带杯咖啡上来。

今天早上是她带上来的，两个人坐在他房间的窗边，边喝咖啡边看着斯科雷广场上商店的条纹雨篷和广告牌，此时，第一批送牛奶的推车正呼噜噜沿着特里蒙特巷前行。

潘妮告诉他，昨天一个占卜师跟她保证，她命中注定不是死得早，就是会变成堪萨斯城三位一体说圣灵降临派信徒。

乔问她是不是担心自己死掉，她说那当然，但搬到堪萨斯城更加恐怖。

她离开时，乔听到她在走廊跟人讲话，随后蒂姆&iddot;希基在他门口出现。

蒂姆穿了一件黑色的条纹背心，没扣扣子，配上相同料子的长裤，白衬衫衣领的扣子解开，没打领带。