路克有点毛骨耸然地说：

&ldo;你们这里也有一幢新房子。

&rdo;

&ldo;喔，对呀，大家都说那幢楼盖得很好。

&rdo;皮尔斯太太非常热心地说，&ldo;当然，爵士对本地的贡献实在太大了。

他完全是一片好心，我们都知道。

&rdo;

&ldo;可是你们觉得他的努力不见得完全成功？&rdo;路克有趣地问。

&ldo;喔，当然啦，先生，他并不是真的贵族出身‐‐不像韦恩弗利小姐或者康威小姐。

你知道，爵士的父亲从前就在走过去几家那儿开鞋店。

我母亲还记得高登&iddot;瑞格在鞋店里工作的情形‐‐记得一清二楚。

当然啦，他现在当了爵士，又那么有钱，情形当然不一样了，对不对？先生。

&rdo;

&ldo;那当然。

&rdo;路克说。

&ldo;你不会怪我提到这件事吧，先生。

&rdo;皮尔斯太太说，&ldo;当然啦，我知道你现在住在庄园，正在写一本书，可是你是康威小姐的堂兄，那就完全不一样了。

我们都很高兴她又要回庄园当女主人了。

&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;路克说，&ldo;我相信你们一定很高兴。

&rdo;

说完，忽然他付了香烟和报纸钱。

他同时在心里想：

&ldo;个人因素，我可不能把这件事加上个人因素。

去他的，我是到这里来追查凶手的，那个黑头发的女巫婆嫁不嫁谁，又有什么关系？她跟这件事根本风马牛不相关……&rdo;

他沿着大街缓缓向前走，好不容易才把布丽姬的影子从脑海里赶走。

他自言自语道：&ldo;好了，现在该想想艾巴特和对他不利的证据了。

我已经找出他和三个死者之间的关系了。

他跟医生吵过架，跟卡特吵过架，也跟汤米&iddot;皮尔斯吵过，结果这三个人都死了。

那个女孩爱美&iddot;季伯斯呢，那个淘气的男孩看到什么私人信件？他知不知道是谁写的呢？也许知道，可是没告诉他母亲。

万一他知道，而且艾巴特觉得应该让他闭上嘴？嗯，有可能。

也只能这么猜了‐‐有可能！

可是还不够让人满意。

&rdo;

路克加快了脚步，突然有点愤怒地看看四周，想道：

&ldo;这个该死的村子让我越来越紧张。

看起来那么安详、恬静、无邪，可是却发生了一连串可怕疯狂的杀人案。

或者说，疯的是我，疯的是拉薇妮亚&iddot;平克尔顿？无论如何，这些事也许完全是巧合‐‐对，包括汉伯比医生的死和其他人的死都只是巧合。

&rdo;