张谏之早出晚归，将官厂的事忙得差不多后，也已是五日之后。

期间阿言姑娘来过一次，但管事说家中无人她这才扫兴而归。

天气越发冷，张谏之这日回到家中已开始飘雪。

伯亲王府的管事到访，递了帖子，说明晚会在西山别院设宴，邀他们过去。

稀稀落落的小雪慢悠悠下着，管事出门时，庭院里也没能积起雪来。

天一冷，炉子生得越发暖和，白敏中也愈发觉得困。

她老老实实伏在一张矮桌上练字，张谏之则伏案在画一幅名为《东山》的画。

那幅画他已花费了很长的时间，白敏中知道这幅画是从船上带下来的，也就意味着，他在东海时便已开始画了。

笔法细致，一丝不苟，薄色反复叠加，慢慢显出厚重来，细看能察觉到绢丝的经纬。

这是亟需耐心的事情，既有控制又有舒展，一切都在凝眉落笔时，在心中。

白敏中侧头看得愣了，也试图去揣测关于张谏之的过去，但均是无证之想。

张谏之忽地停了笔，看了在愣神的白敏中一眼，将笔搁下，道：“明日还要出发去西山，早些去休息罢。”

白敏中如释重负地舒了口气，揉揉已经困得不行的脑袋，连忙离开了书房。

第二日出发时，张谏之拿了身新衣裳给她：“出门比不得在家中，换身得体的再去罢。”

白敏中面对那一整套衣服，琢磨了半天，这才悉数都穿戴到了自己身上。

她对着镜子照了照，觉着还行，便出了门。

可她还未走几步，便又被张谏之给拖了回去。

他拉上门，低头将她刚系好的腰带拆了：“结打错了。”

又耐心地替她将褶皱抚平，重新系带子及软带，末了将腰带重新系好，才说：“好了。”

从这里往西山有些远，早晨出门，抵达时已将近傍晚，晚宴刚刚开始。

张谏之喊了一位女译长跟着白敏中，故而即便张谏之不在，白敏中也不会觉得孤单。

那位女译长为人十分有趣，白敏中跟着她学了些海国的客套话，不亦乐乎。

晚宴很丰盛，白敏中却吃得不多。

这样的场合胡吃海喝实在是丢人，故而很聪明地在来的路上吃了许多点心垫肚子。

晚宴过后女眷们喊白敏中去泡汤泉，她们均在木屋里换了衣裳往泉池去。

此时夜幕低垂，雪花往下落，还未触及到汤泉水面便已融化。

昏昧的小灯笼在这微弱夜风里轻轻晃动，投在地面上的影子也随之摇摆。

淡淡的硫磺味道直往鼻子里钻，白敏中觉得不大舒服。

她当下只着一件单薄浴衣，由译长陪着，站在泉池旁边，迟迟没有下去。