&ldo;在奋力拚搏中，为友人舍身，献出宝贵的生命。

&rdo;在枪岳北镰峰巅，为朋友舍身的登山运动者说着这样的话而壮烈牺牲的情景，萦回于秋田脑际。

究竞是陪着大西，还是只身先行去求救？在死与生中作一抉择的秋田，心潮起伏。

&ldo;走还是留呢？这个问题，把大西拉上来再考虑也不迟。

&rdo;秋田心中并没有犹豫多久，就作出了决断，呼啸凛冽的风雪决不允许他再迟疑了。

&ldo;说啥你也得爬上来！

&rdo;秋田大声吼着说。

不知过了多久，两个人的身子交叠横伏在岩石上，一动也不动，好似一丝儿气息也没了，刚才最后一次的拉拽，当大西的手指已经攀上悬崖的边缘，他用尽了最后的力气说了声谢谢。

秋田用手狠命地抓住大西的手腕，把他拉到自己的身旁，却身不由己地倒在大西的身上。

就这样，俩人仿佛像死了一般。

过了好久，大西用轻微得几乎听不见的声音说：&ldo;我的登山好伙伴！

&rdo;

&ldo;嗯。

&rdo;秋田微微颔首，为了担当起把遍体鳞伤的伙伴送到穗高小屋这个艰难任务，他再次爬了起来。

先前的犹豫已经化为乌有。

&ldo;我的登山好伙伴！

&rdo;大西在无意中说的这句话，却有力地撞击着秋田的心。

正因为有这句话，在这世上，人与人之间是能信赖的，就凭这句话，在漫长的艰险道路上，为了救朋友，自己的命都能豁出去。

秋田对自己的纯净想法，感到有些沾沾自喜。

这一天是一九六三年的一月十八日。

第02章求婚者的资格

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&ldo;这是极为秘密的。

&rdo;中央研究所所长小野的眼睛里泛着笑意说。

&ldo;apa（原注：指美军驻日本军需部。

）向我公司订了大批在越南战场上使用的凝固汽油弹。

&rdo;

&ldo;apa？&rdo;大西不禁惊愕地问。

&ldo;是的。