&ldo;杰克!&rdo;伊斯美说，他穿着一套暗棕色的斜纹软呢料西装，今天没有穿灯笼裤。

&ldo;感谢您能前来，伙计，请坐。

&rdo;

伊斯美为福特尔拉过来一把细柳条椅子，福特尔坐下了;伊斯美又为自己拉过来一把椅子，但是史密斯船长‐‐他穿着白色的制服，如同王者一般威严‐‐却依然站在那里，双手背在身后，若有所思地凝视着远方无边无际的铅灰色的大海。

伊斯美焦急地问：&ldo;您想喝咖啡吗，先生?还是别的什么?&rdo;

&ldo;不必，我们刚刚吃过早餐。

您的客房服务是超一流的，先生。

&rdo;

&ldo;谢谢。

&rdo;伊斯美说。

船长一言不发。

尴尬的气氛如同薄雾一样笼罩着这片空间。

伊斯美望向史密斯船长，想要向他求助，但史密斯船长的眼睛仍然盯在那片平静的海面上。

&ldo;有件异常不幸的事情发生了，&rdo;伊斯美终于开口说，&ldo;我们有一位乘客……再也到不了终点了。

&rdo;

&ldo;是谁死了?&rdo;

伊斯美的嘴角扭曲着，挤出来一个不适当的笑容。

&ldo;伦敦来的约翰&iddot;伯泰姆&iddot;克莱夫顿先生。

&rdo;

一阵毫无幽默感的笑声从福恃尔的胸腔里发出来，如同隆隆的炮声，然后，他问：&ldo;谋杀?&rdo;

史密斯船长敏锐地回过头来望了一眼，然后又转头继续望着大海。

伊斯美的眼睛与鼻孔如同那些奔马一样张开了。

&ldo;您为什么认为他是被谋杀的?&rdo;

&lso;&ldo;哦。

我不知道‐‐也许是因为他一直想勒索整个一等舱的乘客‐‐包括您自己，布鲁斯。

&rdo;

伊斯美困难地吞咽了一下，&ldo;船上的医生说他是自然死亡。

然而这样年轻的一个男人，克莱夫顿先生，在睡梦中死去……平静地，谁知道呢‐‐也许他有心脏病。

&rdo;

福特尔用一块手帕擦试了一下眼镜，&ldo;若是那样，他首先就要有一颗心。

&rdo;

伊斯美叹了口气，在柳条椅里不安地扭动了一下，椅子发出吱吱的响声。

&ldo;如果这真的是一场谋杀……相信我，它不是……您就会处于极其尴尬的处境，杰克，毕竟，有很多目击者看到您把克莱夫顿先生吊在大楼梯的阳台外了。

&rdo;

&ldo;那不过是一个玩笑。

&rdo;

福特尔看到一丝微笑惊过船长的嘴角，但是‐‐从他这个角度只能看到船长的侧脸‐‐他无法确定。