小巷尽头是一间破败的小屋，屋顶瓦片零零散散缺了数片，屋内亦是一片破败荒凉，莫说一件像样的家具，竟连一个凳子也没有。

乞儿走到门前，伸出脑袋朝门里小心翼翼地张望了一番，瞧见没有旁人，这才直奔躺在墙角干草堆上的一个女童而去，他掏出怀里仍旧冒着热气的包子递到小姑娘嘴边，语调欢快地说：“妹妹快吃，这是肉包子。”

小姑娘脸颊泛着不正常的红色，乞儿连唤数声才把她叫醒，她迷迷糊糊地睁开眼睛，低声喊了一句哥哥。

乞儿把手使劲在身上的破布衫上擦了擦，隔着油纸把包子撕下一小块，往小姑娘口中塞去，一边喂一边说：“妹妹，你快把包子吃了，吃完咱们就去看病，看完大夫你就能好起来了。”

小姑娘想说他们身无分文，又哪里来的机会看大夫？但看到哥哥带笑的脸，她什么样没说，反而一口咬掉了包子，她知道这样哥哥才会开心。

果然，见到妹妹吃了包子，乞儿脸上的笑容益发明朗起来，他又撕下一块包子递到小姑娘嘴边，这回小姑娘不肯要了，摇摇头，细声细语地说道：“哥哥也吃。”

“哥哥吃过一个了，那个大善人给了哥哥一碗粥和两个大包子，我吃得比你还多呢！”

乞儿兴致勃勃地说着，又故意拍了拍肚子，“今天我也难得吃了个饱饭。”

小姑娘眨巴眨巴眼睛，她到底年幼，又烧得糊涂了，根本分辨不出来自己的哥哥是不是说了谎话，她只当是真的，高兴地笑了，“大善人可真好。”

兄妹两个正低声说着话，小乞儿忽然被人提住衣领一把提了起来，他心头一跳，转头想去看是谁，脸上立刻被扇了个巴掌。

“你这兔崽子，这福来居的羊肉包你去哪儿偷来的？”

那身形消瘦的男人一把夺过乞儿手里的肉包，将印着“福来居”

三字的油纸剥开，三两口便把包子吃了个精光。

乞儿咬着牙不说话，这沉默反而又招来了男人踢中他肚腹的一脚，“你今儿要了多少钱？”

“没……没要到。”

乞儿捂着肚子，从牙缝里挤出声音回答。

男人抹了抹嘴角的油，“没要到？”

他冷哼一声，抬腿又踢了乞儿一脚，“那就再去要，今儿要是要不到一两银子我就打断你的腿！”

乞儿缩在地上连连点头，男人愤愤不平，余光瞄到干草堆上的小姑娘，眼珠一转，“这个赔钱货也不必你养着了，我送她去莺歌院。”

言罢就要上前带走她。

乞儿双眼发红，他虽年幼，也知道莺歌院是个什么地方，这城中最有名的青楼！

他咬着牙站起身一把推开了男人，“我，我去要钱，爹，你别卖了妹妹。”

男人皱着眉，正要说话，忽然把目光落在乞儿一直紧紧攥成拳头的左手上，“你手里是什么？”