另一次人事安排：让关羽伏兵华容道释放曹操，是为了平衡两个关系。

赤壁大战，曹操被孙刘联军打败，孔明料定曹操必然率残兵从华容小道逃走，就安排关羽率兵去那里埋伏。

关羽曾经归降过曹操，操待之甚厚，有恩于关羽，孔明对关羽分派任务时表示，他担心关羽会记昔关羽放曹日之恩，放走曹操，关羽立下了军令状，才领命而去，刘备亦担心说：&ldo;吾弟义气深重，若曹操果然投华容道去时，只恐端的放了。

&rdo;大概是想让孔明另考虑人选，孔明回答说：&ldo;亮夜观乾象，操贼未合身亡。

留这人情，教云长做了，亦是美事。

&rdo;（第四十九回）后来。

操果然率百余残兵败将投华容小道，在人困马乏时被关羽拦截，曹兵惶惶垂泪，操又提起昔日之情，牵动关羽恩义之心，最后关羽放走了曹操一行。

关羽交令时孔明要按军法处斩，后刘备出面说情，并提出对关羽记下过失，&ldo;容将功赎罪&rdo;，孔明方才作罢。

那么，孔明为什么要派关羽伏兵华容道呢?如果为了活捉曹操，为何不派另外的将领?如果真是要让关羽做人情，为何放了曹操，却要按军法斩杀关羽？其实，孔明所说的&ldo;夜观乾象&rdo;之类话，纯是一种托辞，他是有意安排，让关羽放走曹操，为的是平衡两个关系。

功亏一篑失在用人（3）

赤壁大战前，刘备集团几无容身之处，他们曾一度想夺取荆州，但荆州被曹操夺取，后来与孙权集团结成联盟对付曹操，但其间矛盾很大，只是由于曹操大兵压境，这一矛盾才降到了次要地位，未能公开化。

刘备集团联络孙权集团对付曹操，但若没有曹操集团的存在，孙权集团马上会吃掉他们，而他们在当时尚无还手之力，这就决定了刘备集团只能在孙权与曹操矛盾斗争的夹缝中生存，他们必须在军事和外交等方面谋求这两大军事集团的平衡，以求得自身的发展，因此，他们既要抑制曹操集团的强大，又不能没有曹操集团对孙吴的牵制，曹操赤壁兵败，这是曹魏势力退缩和孙吴势力发展的转折点，二者的平衡已经基本形成，如果这时再要斩杀曹操，就必然造成曹操集团的崩溃，孙权集团就会迅速膨胀，并吞刘备集团，这是孔明所不愿见到的情况，因此即使曹操已成瓮中之鳖，可以手到擒拿，但仍不如将其放掉。

事实上，当刘备后来初得荆州时，孙权、周瑜即想起兵夺之，只是怕曹操乘虚来攻，才未操动干戈。

如果在华容道上杀了曹操，恐怕刘备亦难占有荆襄，更不易占领西川了。

孔明要放掉曹操，可以不在华容道设兵，让曹操自己走掉行了，为什么要派关羽去，任其放掉?原来，刘备集团内部有一个小宗派，它以关羽为代表，自恃才高功大，目中无人，有时甚至敢与军师孔明相顶撞。

例如孔明初次用兵，关羽与张飞说了许多怪话，不听调遣，当时多亏有刘备交给的剑印在手。

孔明几次用兵如神，张飞已被折服，但关羽的自矜之气仍未彻底改变。

例如，当孔明提出对他捉操有所担心，怕他放走曹操时，他敢对孔明说：&ldo;军师好心多!……&rdo;这实是指责说孔明的心眼太多，而且，他为孔明立下军令状后又反问孔明：&ldo;若曹操不从那条路上来，如何?&rdo;要逼军师为他立军令状，他对军师尚且如此，对其他人更不放在眼里。

关羽身边除张飞外，还有关平、周仓等人追随，他们自成一体，形成集团内部的小山头，如要实行组织处理，一是没有有力的借口；二是关羽的追随者、崇拜者较多，若处理不妥，消极影响大；三是关羽属刘备的嫡系，关键时刻有刘备的保护。

因此孔明要想处治关羽，一定要慎重地选择机会，寻找借口，不使任何人产生异议。

这次，让关羽伏兵华容道，由于他义气深重，必定会放掉曹操，这就提供了惩治他的绝好机会。

‐‐孔明是要借这件事平山头，煞煞关羽的威风。

可见，孔明既要让曹操逃走，又要让曹操在关羽的手下逃走，他有意安排，让关羽放走曹操，是要平衡本集团外部和内部两种关系：对外，他要平衡孙权与曹操两大军事集团的关系；对内，他要防止宗派倾向的形成。

&ldo;放曹&rdo;事件结束后，孔明的两个目的全部达到。

曹操与孙权两大军事集团相对峙，互相牵制，以致刘备夺取荆襄后，孙权虽十分怨恨，仍不敢轻举妄动，使刘备集团赢得了进一步发展的时机，为实现三足鼎立的战略计划做好了积极的准备。

同时，就本集团内部来说，关羽回兵后已自知罪过非小，刘备也承认关羽违反军法，让记下关羽罪过，以后将功赎罪。

顺便应提到，孔明与关羽互有意见，刘备对此心里是清楚的。

刘备后来大举伐吴，口口声声要&ldo;削平江南，杀尽吴狗&rdo;，这是他对东吴仇恨心理长期压抑的一次大发泄，关羽被杀正是提供了这种心理能量的发泄口。

孔明、赵云等人当时仅仅将伐吴看成是刘备为关羽的报仇行为，他们一味地劝刘备暂勿与关羽报仇，但这种劝说是出自平时对关羽有意见的官员之口，因而无法得到刘备的相信。

刘备对孔明言听计从，事之如师，在这件事情上却一反常态，甚至当孔明上表劝谏时，刘备掷表于地，没有一点客气。

孔明送刘备出师后回成都，他对众官员说：&ldo;法孝直若在，必能制主上东行也。

&rdo;（第八十一回）才能和口辩逊于孔明的法正反能劝阻刘备，办到孔明所办不到的事，就是因为法正除与刘备个人关系密切外，他与关羽正面接触少，没有个人怨情，他的劝阻能以完全客观的面貌出现，容易使刘备接受。

孔明没有后面这一条件，他越是劝说勿与关羽报仇，越是刺激起刘备的逆反情绪。

刘备要将兴兵报仇之举做给诸官员看，一场战争自然不可避免。