袁绍是三国前期群雄割据中军事势力最大、声望最显赫的人物，他所以能够被势力较小的曹操打败，与他领导水平的低下有直接的关系。

郭嘉曾经向曹操从十个方面比较了曹操与袁绍的优缺点，其中有三条是从&ldo;谋&rdo;、&ldo;度&rdo;、&ldo;明&rdo;的角度提出的，它们分别是：&ldo;绍多谋少决，公得策辄行&rdo;；&ldo;绍外宽内忌，所任多亲戚，公外简内明，用人惟才&rdo;；&ldo;绍听谗惑乱，公浸润不行&rdo;。

前一条说的是决策方面，后两条说的是用人方面。

事实上决策上的好谋无断与用人上的外宽内忌、听信谗言是袁绍领导行为上的致命缺陷。

无义

袁绍以盟主身份率十八路诸侯讨伐董卓，事败后投关东，屯兵河内（今河南省黄河以北地区），他粮草缺乏，冀州牧韩馥派人送粮以资军用。

袁绍谋士逢纪劝谏说：&ldo;大丈夫纵横天下，何待人送粮为食!冀州乃钱粮广盛之地，将军何不取之?&rdo;袁绍听此建议，有所心动。

逢纪进一步为袁绍策划了智取冀州的方案：&ldo;可暗使人驰书公孙瓒，令进兵取冀州，约以夹攻，瓒必兴兵，韩馥无谋之辈，必请将军领州事，就中取事，唾手可得。

&rdo;（第七回）袁绍闻计大喜，即暗约公孙瓒共攻冀州，相许平分其地，公孙瓒即刻兴兵，自北直攻冀州。

袁绍却使人向韩馥密报公孙瓒进攻冀州之事，韩馥慌忙聚士商议，荀谌提议请袁绍同治州事，共保冀州。

长史耿武劝谏说：&ldo;袁绍孤客穷军，仰我鼻息，譬如婴儿在股掌之上，绝其乳哺，立可饿死，奈何欲以州事委之，此引虎入羊群也。

&rdo;韩馥坚持说：&ldo;吾乃袁氏之故吏，才能又不如本初，古者择贤能而让之，诸君何嫉妒耶?&rdo;（第七回）坚持迎袁绍入冀州。

袁绍到冀州后，在一次冲突中斩杀了与自己作对的耿武等人，任自己部属田丰、沮授等人分掌州事，尽夺韩馥之权。

韩馥被逼出逃，袁绍终占冀州。

磐河之战袁绍本想占取冀州，大概是患于兵马粮草之乏，难于强攻，转而采纳了智取的方式。

针对当时诸侯割据、混战不休的局势和韩馥懦弱无谋的特点，他一方面策动公孙瓒同攻冀州，另一方面向韩馥密告&ldo;公孙之谋&rdo;，玩弄这两手，他挑起了韩馥与公孙瓒的矛盾，自己又在韩馥处佯做好人，骗取韩馥的信任，诱使其作出&ldo;引虎入羊群&rdo;的蠢事。

袁绍未动刀枪，即占有了富饶的冀州之地。

上述策划使袁绍以极小的代价实现了极大的利益，但也产生了两种消极后果：一是公孙瓒求分冀州不得，产生了一种上当受骗、被人愚弄的感觉，他率军与袁绍战于磐河之上，兵连不解，虽然最终被朝廷说和，但也使袁绍付出了较大的代价。

二是袁绍见利忘义，对韩馥恩将仇报，较大地损伤了自己的政治信誉。

曹操煮酒论英雄时，评说袁绍是&ldo;见小利而忘命&rdo;（第二十一回），信有其据。

然而，在军阀混战、恃武逞强的东汉末年，袁绍智赚冀州的不义之举当为常见之事，其政治谋划中的利益所得还足以抵偿其所失。