此时刺史徐茂很头疼，指着阶前跪着的十余兵士道：“负责轮班守仓的就是这十八人，但谁都不承认窃药之事。

现今也不知那些药材是被谁窃去用了或是卖了，越是危难之际，则越需要整顿军纪，决不能纵容这种风气。

不知依少将军的意思，此事该如何处置？若是查不出偷儿，只能全部受罚了……”

此言一出，下方跪着的士兵皆是喊冤讨饶，说不曾动过药材。

贺兰慎略一沉吟，问道：“尔等是并州本地人的，出列。”

跪着的士兵你看看我我看看你，站起来六七人。

贺兰慎道：“有家属亲人在城内的，再出列。”

有三人犹豫着，又往前一步。

裴敏旁观在侧，心中已明白是怎么回事。

军中偷盗按律当斩，没有士兵会傻到偷药售卖，用性命换钱，那么久只有一个可能——他们偷药不为钱，是为亲人、为情义。

“既是他们无人承认谁丢了药，不若所有人一同承担。

若他们谁家有染了疫病的家属亲人，一并拖去荒山乱葬岗扔了，权当是省下资源弥补丢失的药材缺口。”

裴敏徐徐道，“这样，才叫公平。”

话一出口，站出的三人霎时色变，噗通噗通相继跪下，叩首道：“诸位大人，药材是我等偷拿的，小人愿以死偿罪，还望大人勿要连累家中老小！”

“果然是你们！

敌人还未攻进来，你们倒使起自己人的绊子来了！”

徐茂一甩袖子，重重哼道，“说罢，为何如此！”

“徐公，药不够啊！”

最中间那个国字脸的黝黑汉子抬起头来，红着眼哽塞道，“城中染病者数万，药材寥寥无几，总是官爷、富绅等有几分脸面的人瓜分后方分给下层之人，僧多粥少，哪里轮得到我们的妻儿！”

“是啊，各位大人！”

左边那名军汉也插嘴道，“我们的爷娘已染病死了，妻儿尚在病榻上残喘，领不到药，我们难道要眼睁睁看着他们相继死去吗？我们是大唐军人，更是儿子、丈夫和父亲，若非到了绝路，怎会铤而走险？小人甘愿以死谢罪，还望各位大人饶过家中老小！”

“还望大人饶过家中老小！”

徐茂看着贺兰慎，等他做一个裁决。

“那些药材不能白拿，若真想谢罪，就去战场上杀敌建功，将功补过。”

贺兰慎道，“三人各领三十笞刑示众。”

他这一番话名为“罚”

，实则是放了他们生路又收拢了人心，一举两得。

回驿馆的路上，裴敏故意问贺兰慎：“为何不杀了他们，以儆效尤？”

贺兰慎回答：“突厥尚虎视眈眈，正值用人之际，不宜再内乱分心。”

他对军营之事的处理十分熟稔，不像个初出茅庐的少年。

裴敏心中好奇，又问：“你这些招数，都是跟谁学的？”