「唔唔。

」柴发出低吟，「你的意思是，产女不是怪异？」

「产女是怪异没错，但是这里记载的产女鸟应该不是什么怪异。

你仔细想想，唤子鸟的唤子，是呼唤孩子的意思，而产女也只具有产妇这样的意义而已。

既没有死人的意思，也没有幽灵的语意。

而唤子和产女以孩子为媒介连结在一起，或许指的正是同一个东西，但是它的真面目被隐藏起来了。

除了公家以外，没有人知道那是什么。

所以……」

「对世人来说……就成了怪异？」

「也有可能是怪异。

」中禅寺说，「不是有很多前往消灭产女，结果是其真面目是苍鹭‐‐的传说吗？我觉得这也可以解读为：看似神圣不可侵犯的秘传，其实真面目根本没什么。

唔，像你说的以啼声为媒介，被视为夜啼鸟的东西逐渐被混淆在一起，这样的想法没有错。

甚至可以说是一番卓见。

」

「会吗？」柴说道，稍微沉思了一会儿，「关于这一点，《诸国百物语》之类的也是一样。

罗山本人也在《梅村载笔》中提到，传说夜晚的婴儿啼哭声就叫产女，于是有人躲起来一看，结果竟是苍鹭。

所以我才推测，罗山是不是把产女理解为声音的怪异……」

「他应该知道产女在世人眼中被当成怪异……不过从文脉来看，也可以解释为他认为那说穿了也只是鸟。

所以反倒可以说，当时要人抱孩子的幽灵型产女的形象，果然已经相当程度地渗透到民间了。

」

「的确也可以这么看呢。

」

「因为不明白真面目，所以才会是怪异吧。

」中禅寺说，「不管是产女鸟、鵺还是唤子鸟，全都是鸟。

这里说的不是怪物，而是真面目。

」

「真面目！

说的也是。

」

「但是问题在于它们究竟是什么鸟的部分被隐藏起来了。

真面目是鸟，但至于是什么样的鸟，则是秘密。