在气势上占据了上风，夏树进一步辩述道：“我们有充分的理由相信，未来十年，动力机械的进步将让舰艇航速向前迈进一大步，也就是说，几年后的4000吨级巡洋舰既可以拥有我们眼前这级瑞典巡洋舰的强大火力，又具备较高的航速和防御性能，而无论我们如何努力，现在开工建造的舰艇也无法在航速上占有优势。

要想在情况难料的海战中保持赢面，就必须有上一些大胆而又合理的设想。”

罢了，夏树傲然宣称：“我们弗里德里希船厂最大的优势就是拥有这种合理的前瞻性，并且能将它付诸实际。”

技术委员会的委员们开始交头接耳地讨论，海因里希亲王亦侧头同布鲁克纳耳语了好几分钟，等他们最终安静下来，亲王以满含认可之意的目光看着夏树：“弗里德里希船厂赢得了‘箭’号殖民地型巡洋舰的建造订单，在满足订造性能的前提下，你们尽可以发挥自己的长处，希望两年之后，呈现在我们面前的会是一艘完美无缺的3600吨级巡洋舰。”

夏树面露自信微笑：“我们绝不会让大家失望。”

第53章扬帆起航

汽笛，海鸥，铃叮，人语，这是清晨的基尔码头，安详、宁和，秩序井然。

那艘使用风帆混合动力的平甲板轻巡洋舰——从1887年就开始担当海军巡演见的“夏洛特”

号，已载满食物、淡水、药品等远航必备物资和331名来自基尔海军学院的年轻学员。

这些平均年龄还不到18岁的德国青年们即将成为德国皇家海军军官，而在这之前，他们还需接受最后一项考验——以最传统的方式与喜怒无常的大海打交道，从严酷的大自然身上领会坚韧、勇敢、耐心、团结的真正意义。

在随船牧师的带领下，一些虔诚的军官和学员在甲板上做启航前的祈祷，另一些人则在船舷眼巴巴地望着码头上的送别者。

这些送别者既有衣装得体的中老年夫妇，也有亭亭玉立的女孩。

此别将是漫长的分离，他们彼此依依不舍，两边都能找到默默拭泪的身影。

在靠近船尾的位置，夏树和克里斯蒂安，穿着很普通的白色水手服，一言不发地等待着出航。

父母和家人的饯别情意书写于锦帛之上，对此他们早就习以为常，在亲情这一方面，两位身份高贵的王子级人物俨然属于“贫穷者”

。

好在夏树领导的弗里德里希船厂刚刚拿到了德国轻巡洋舰订单，而克里斯蒂安也收到了露易丝公主的近照，总算在远航之前获得了一份安慰奖。

叮叮叮……

大副无情地敲响了小钟，军令官卯足了劲，用堪比男高音歌唱家的嗓音喊道：“起锚，解缆，撤板，升帆！”

听到军令官的口号，学员们纷纷跑向自己的岗位。

3288吨的“夏洛特”

号总共搭载了376名乘员。