在革命和外国占领的氛围中，民族激情已经高涨，2003年之后无情地被外来势力点燃和利用。

伊朗支持什叶派破坏新生政府的独立性。

叙利亚支持通过其领土转运军火和&ldo;圣战&rdo;分子（最终对本国的团结造成了灾难性影响）。

基地组织开始有计划地攻击什叶派。

各个团体都越来越把战后秩序当成争夺权力、领土和石油收入的零和战场。

在这种氛围中，布什于2007年1月大胆地做出&ldo;增兵&rdo;决定，部署更多军队平息暴力事件。

结果众议院246名议员投票通过了不赞成这一决定的非约束性决议。

这一决议在参议院因程序原因未获通过，但有56名参议员联名反对增兵。

参议院多数党领袖马上宣布，&ldo;战争已经失败，增兵于事无补&rdo;48。

同月，众议院和参议院通过了要求美国一年内开始撤军的议案，被总统否决。

据报道，布什在2007年一次规划会议结束时问道：&ldo;如果不去打胜仗，那我们去那儿干什么？&rdo;49这句话体现了总统性格的坚毅，也是一个国家的悲剧。

这个国家的人民在长达半个多世纪的时间内，只要需要就送自己的儿女到世界遥远的角落去捍卫自由，但它的政治制度却无法凝聚起同样统一坚定的意志。

布什毅然下达了增兵的命令，大卫&iddot;彼得雷乌斯将军出色地执行了命令，在风雨欲来之际赢得了一个体面的结局。

但是，这时美国人的心态已经发生变化。

巴拉克&iddot;奥巴马获得了民主党提名，部分是因为他强烈反对伊拉克战争。

就职之时，他依然公开批评其前任，并采取了一个&ldo;重退出、轻战略的退出战略&rdo;。

撰写本书时，伊拉克再次成为地区教派争夺的主战场，政府倒向伊朗，部分逊尼派教徒与政府军事对抗，两个教派的成员都支持叙利亚的&ldo;圣战&rdo;分子，恐怖组织&ldo;伊斯兰国&rdo;企图在其大半领土上建立哈里发政权。

上述问题超越了关于&ldo;伊斯兰国&rdo;来历的政治争论。

一个&ldo;圣战&rdo;实体在阿拉伯世界的心脏地带站稳脚跟，拥有大量缴获的武器和跨国作战部队，与伊朗和伊拉克的什叶派进行宗教战争。

这些都要求国际社会做出一致强烈的反应，否则它就会扩散到其他地方。

美国以及安理会其他常任理事国，可能还有美国在这一地区的对手，都需要做出持久的外交努力。

目标与可能

当苏联崛起成为威斯特伐利亚国家体系的挑战之时，人们对国际秩序的本质众说纷纭。

回顾这几十年，人们可以争论美国所寻求的平衡是否理想，但难以否认，在一个充满大规模杀伤性武器和政治社会动荡的世界里，美国维护了和平，帮助恢复了欧洲的活力，给新兴国家提供了关键的经济援助。

但在&ldo;热&rdo;战过程中，美国难以处理好目标与可能性的关系。

在&ldo;二战&rdo;后美国所打的五场战争（朝鲜战争、越南战争、海湾战争、伊拉克战争和阿富汗战争）中，只有乔治&iddot;h&iddot;w&iddot;布什总统领导的第一次海湾战争实现了美国开战时提出的目标，国内也没有出现显著的分歧。