莫尔兹比港位于新几内亚东南部，是澳大利亚北部海域的第一战略要地，澳大利亚在这里有空海军基地。

日军夺取这个港的企图，一是夺取这个港，就可以有效地保护在腊包尔以及新几内亚己方军事要地；二是使在澳大利亚北部的盟军航空基地不能发挥作用。

这样，日军进攻新喀里多尼亚、斐济群岛和萨摩亚诸群岛时，翼侧就有了安全保障。

然而，在5月7日发生的珊瑚海大战中，日军损失1艘12000吨的小型航空母舰，飞机77架，阵亡官兵1074人；美国海军被击沉一艘42000吨的航空母舰&ot;列克星敦&ot;号，重伤了中弹受伤的美军航空母舰&ot;约克城&ot;号航空母舰，损失飞机66架，阵亡官兵543人。

尽管从战术上讲，日军还是占了便宜；但是从战略上讲，日军却是失败者。

因为担负指挥这次作战任务的联合舰队第4舰队的井上成美海军中将，认为此次海战日军并没有掌握制海权和制空权，下令停止作战行动，无限期地推迟了对莫尔兹比港的进攻。

而美军则暂时解除了日军对巴布亚新几内亚的威胁，使澳大利亚的安全有了保障，从而增强了盟军胜利的信心。

珊瑚海海战后，为执行日军既定的向西南太平洋进军、扩大&ot;外围防御圈&ot;的战略构想，日本海军决心占领中途岛，以便将其作为日本海军航空兵的前进基地，同时，诱出美国太平洋舰队，与之进行决战。

第三部分第23节：瓜达尔卡纳尔岛争夺战--日本人自己把自己给骗了（3）

5月5日，日军大本营下令，攻占中途岛和阿留申群岛西部岛屿，太平洋战争期间美军航空母舰上的机库战役的主突方向是中途岛，阿留申群岛为次要方向。

日本联合舰队为实施这次战役，调用了所能调集的最大力量：动用舰艇包括运输舰、辅助舰在内共200余艘，其中航空母舰8艘（舰载机400多架）、战列舰11艘、巡洋舰23艘、驱逐舰56艘、潜艇24艘，编成了6个战术编队：主力编队，由山本亲自指挥，其任务是在各机动编队配合支援下，与美军太平洋舰队决战；第1机动编队由南云中将指挥，其任务是，首先投入交战，攻击防守中途岛基地的美军，并与主力编队一起，歼灭美太平洋舰队主力；中途岛进攻编队，担负中途岛登陆作战任务；北方编队辖第2机动编队和阿留申进攻编队，主要任务是进攻阿留申群岛，牵制和分散美太平洋舰队；另外，还编有先遣（潜艇）部队和岸基航空部队。

26-29日，各编队先后由本土启航，预定于6月4日对中途岛发起进攻。

然而，当双方在中途岛进行大战的时候，由于南云指挥判断失误，其旗舰&ot;赤城&ot;号航空母舰中弹2枚，猛烈的爆炸引起满甲板的飞机和炸弹连续爆炸，很快被击沉。

随后，&ot;加贺&ot;号中弹4枚，引起大火，沉入大海。

&ot;苍龙&ot;号中弹4枚，迅即下沉。

&ot;飞龙&ot;号航空母舰在击沉美军&ot;约克&ot;号航空母舰后遭到大批美机的狂轰滥炸，也被击沉。

至此南云指挥的进攻中途岛作战任务的第1机动编队已基本失去了继续作战的能力，山本不得不下令停止中途岛作战，率联合舰队西撤。

美军则乘势追击，于6日派舰载机3次出击，又击沉日军重巡洋舰1艘，击伤巡洋舰、驱逐舰数艘。

中途岛海战以美军大胜，日军惨败而告结束。

这是自中日甲午海战后，一直横行西太平洋的日本海军的第一次惨败。

日军从此丧失了在太平洋上的优势。

日美双方在太平洋上的战略攻防从此开始转换，有利于盟军的战局终于出现了。

&ot;里&ot;号对&ot;瞭望台&ot;

珊瑚海和中途岛海战的失败，使日军考虑到舰载航空兵力和岸基航空兵力的不足，下令放弃&ot;fs&ot;作战，提出了一个新的作战方针，即进攻新几内亚岛，占领所罗门群岛和莫尔兹比港的&ot;里&ot;号作战。

根据这个计划，为了掩护主要行动的翼侧安全，日军决定在所罗门群岛找一个地方，建立机场。

日军原来准备在所罗门群岛的首府图拉吉岛建立机场，后来觉得图拉吉岛以南还有一个更大一点的岛屿更适合修建机场。

这个岛子就是瓜达尔卡纳尔岛。

至于美军，在中途岛作战后，乘新胜之勇，也制定了一个作战计划，叫&ot;瞭望台计划&ot;，占领新不列颠岛、新爱尔兰岛和新几内亚岛。

可是，当他们发现日军准备在瓜岛修建机场的企图，不免大惊。

如果让日军计划实现，那么美军在东南太平洋的制空权将受到严重威胁。

于是，美军调整原来的作战计划，暂缓对其他方向的进攻，务必夺占瓜岛。

就这样，围绕夺取战略主动权这一核心问题，两双眼睛同时盯住一个地方，发生了战争史上最惨烈的岛屿争夺战。

1942年6月底，日军派遣大批工兵部队在瓜岛修建机场，扩建军事设施，将先前由海上进攻莫尔兹比港的作战计划改为以陆路进攻为主，海路进攻为辅，并组建第8舰队。

第8舰队拥有重型和轻型巡洋舰7艘以及数艘驱逐舰和潜艇，但日军在瓜岛仅有海军警备部队240人和施工部队2700人。

几乎与此同时，美国人也打算派一支部队在岛上登陆，使之成为遏制日军南侵的战场，并以此为，发起最终以日本本土为目标的反攻。

根据美侦察机获得的情报，日军在瓜岛上修建的机场已接近完工。

如果待其建成，美英盟军来自于澳大利亚的补给线就会暴露在日本飞机的打击范围之内。

美军南太平洋司令罗伯特&iddot;戈姆利中将决定指挥部队尽快在瓜岛抢滩登陆，以打乱日军部署，牵制其在新几内亚的作战行动。