耿万福和三位难友分别在一、二、三营和团部当文书，因每天要到团部取口令，接触较多，自然形成一个互通情报、指导行动的核心。

大家齐心协力，想的是怎样早日逃出敌营回延安。

开小差的事时常发生。

第一个逃出敌营的是三营勤务兵夏和成，只有十七八岁。

一位红军指导员带领的一班人住在城外的大庙中，外边是敌人的岗哨，为逃出敌营，这位指导员每天托病不出工，在供桌下一点一点地挖着厚实坚硬的墙壁，一连干了四五天。

一个夜晚，他率领这一班的红军战士逃出了敌营。

一天，营里叫耿万福到区上要点修公路用的工具，年轻的区长接待了他。

区长三十五六岁，穿着很讲究，是西宁中学的毕业生。

工具一事他满口答应下来，并坚持要送过河。

他俩站在皮筏上，顺流急下，谈得很亲热，没留神皮筏险些撞到暗礁上。

上岸后，耿万福对区长说：我们这些人在你区上，不少人想家，三两天就要跑一些，还望你多照顾。

区长激动地说：不要说照顾。

我对红军是同情的，你们跑出的人在我们这儿吃饭、睡觉、找向导，我们尽可能相助，从没有把一个人送回马家军。

要相信我们！

营里开会，专门研究防止开小差问题。

会后营部军需官李某悄悄告诉耿万福：营长在会上说可别叫老耿跑了，叫我看着你。

他问耿万福：

你想跑吗？

是的。

什么时候？

五天之内。

有把握吗？抓回来可不是闹着玩的。

既然想跑，会设法不被抓住！

李某主动提出先给他做套便服再走，能方便

些。

不用了，只要你不说出去就行。

李不满地说：老弟，你还不了解我吗？

的确，耿对李是比较了解的。

他到营部就和李住在一起。

耿万福说五天内逃跑不是瞎说。

他一直在进行着准备工作，和要与他一起走的三位难友早已做了严密的计划，决定找一个有利的夜晚行动。

为避开敌人的追捕，他们出城后要先向北走，然后绕到城南，向东南渡黄河，奔赴延安。

为了麻痹敌人，他用家里寄来的钱买了许多日常生活用品。

行动的前几天，他到伙房偷了些锅盔，作为路上吃的干粮。

1937年8月30日，恰好是耿万福所说的五天之内的最后一天。

入夜，飒飒凉风，毛毛细雨。

营长、营副在二连打牌。

约定的时间到了，四周悄没声的。

耿万福轻轻地下了床，穿好衣服。

他望着躺在床上装睡的老李，默默地告别。