被语方知揽着的学子动了动，声音发紧地喊了声：“语公子……”

原来是有过牢狱之缘的裴远棠，语方知放开他：“你怎么出那么多汗啊？”

裴远棠笑得勉强：“紧张……”

多年苦读，北上京城一路颠簸，差点入狱，各种艰难说不完，他昨晚辗转反侧了半宿，到三更天才迷迷糊糊睡下，不过这些都不必细说，他又问，“语公子今日怎么也来了？”

语方知笑：“没见过人满为患的贡院，今日特来一瞧。”

裴远棠虚虚道了声哦，语方知拍拍他，指指天：“瞧头顶上的那朵云，像什么？”

这么一问，周围的考生都顺着往天上看，有说像鱼，有说像兔，还有说像粪。

语方知循声回头，跟说像粪的考生对上了眼，原来是范直，怪不得嘴里喷粪，语方知不跟他计较，指鹿为马道：“瞧见云边的金光了吗？圣光万丈，那是孔子先师显灵啦！

是好兆头！”

一番话讨了众考生的欢心，裴远棠也稍微松快也些，朝语方知点点头，小跑进贡院了。

“哎呀，不容易啊。”

语方知边说边在门口寻了处食摊坐下。

因着这会试连考三科，一科三天，也就是说考生得在号舍里待九天，期间不得离开，吃食都得自备，考生得提前备上点不易馊的口粮，而这贡院门口一大早就开摊的食店也是为考生行个方便。

语方知优哉游哉地要了碗馄饨，寻座的时候瞧见一个熟人：“王羽？时辰都快到了，你怎么还不进贡院？手上是提了只烤全羊吗？”

这王羽语方知认得，在江陵打过几次交道，是个乡绅之子，底子还可以，请了教书先生到家里来，考了5年终于过了乡试，这么多年居然都来考会试了。

王羽笑嘻嘻地：“语少爷好久不见，等考完试一起吃酒去！”

语方知哭笑不得：“胜券在握啊！

赶紧考试去吧。”

王羽哎哎两声，把装吃食的袋子捞到身后，路过语方知的时候在他耳边兴奋道：“此次考试我必定高中！”

语方知抬头看去，瞧见他扬了扬眉毛，大摇大摆地进了贡院。

“真是奇了。”

店老板端馄饨过来，道：“没什么好奇怪的，能不能中，懂得人看一眼就知道了。”

语方知更奇怪了：“这要怎么看？”

要是真能看出来，这八字胡老板还能在这卖馄饨？

店老板嘿嘿笑两声：“刚才四人抬轿来的是户部尚书家的儿子，还有个穿着一身绸缎白衣，身后跟两个小厮提包的是御史大夫的次子……”

“他们都能中！”

想不到一个卖馄饨的都能对朝中大臣的情况那么清楚，还这么大胆地妄言预测暗指有人操纵科考……

语方知默默吃馄饨，不应声，却也没有消了店老板的倾吐欲：“若是有真才实学也就罢了，偏偏都是绣花枕头一包草啊！”

语方知：“若是有真才实学呢？”