杜老爹一定要为三儿子定下秀才的女儿，便也是希望儿子能在岳父的教导下，更容易地走上科举之路。

杜三郎果然也受了岳父许多指点，时常给他讲解文章，甚至备考时准备什么物品，又有什么要注意的事项都细细地告诉他，岳父也真心愿女儿嫁的夫婿功名在身呢。

可是，即便如此，杜三郎也从未听岳父说过科举的决窍，不由得襟衣正坐，十分用心，&ldo;还请姐夫教我。

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汤玉瀚便笑道：&ldo;比如这次吴江县的考试，你就要想到县令是什么样的人，他会喜欢什么样的文风，投其所好，中的机率便大得多。

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&ldo;那钱县令是什么样的人，他喜欢什么样的文章呢？&rdo;

&ldo;钱县令原是勋贵人家的次子，却不是正经科举出身，而是捐官出身，后来皇上体恤老臣，赐他一个主事，在部里混了几年，现在放到外任做吴江县的县官。

他主持科考，一向最怕别人瞧不起他没从科举出身，出题专门在《论语》中选，又专捡看起来花团锦绣的文章取中。

你这时便要多引些圣人的话，再将文章写辞藻华美、对仗整齐些，便容易被选中了。

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又指着三郎一篇文章逐字逐句地为他讲解一回，又道：&ldo;同样的一篇文章，意思也相差无几，但这样写了，钱县令便会喜欢。

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三弟便如醍醐灌顶般地&ldo;喔&rdo;了一声，&ldo;学里的先生却从来不讲这些。

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&ldo;那是他们也不知道，&rdo;玉瀚便又告诉他，&ldo;如果今年你能过了县试，便用心将朱子的文章用心多读几遍，新来的奚知府仰朱子，所以出题也离不了太多。

而且他最不喜浮夸之语，所以文章务必平实、质朴，方能入他的眼。

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说着又如方才一般，拿着那文章向他一一剖析，&ldo;比如你这一句，便未必能合知府的心意，总要这样说才好……&rdo;

指点了半晌，又为他出了几个题目，让他在近日做出来，&ldo;送过来我帮你改，你再用心琢磨，今年便按我说的法子试一试，想法子谋个正经出身，为家里人挣得些荣耀，也不狂岳父岳母带着全家人供你读书这么多年。

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杜三郎便连连点头，岂止是他，杜家人哪一个不如是想呢。

三弟妹又问：&ldo;若是中了秀才，参加乡试应该如何呢？&rdo;

汤玉瀚摇摇头，&ldo;乡试的主考官是由皇上钦点学政，再派往各地，权柄极大，又极清贵。

每年文官们为了争得学政的位子都要想尽法子，是以总要等到考前几个月才能知道某处的学政为哪一位。

况且这些学政本就是要员，身边的幕僚也多，出题取士极难猜测。

而且从秀才到举人，十分不易，远非考中秀才可比。

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大家便都笑道：&ldo;如果今年能中秀才就很好了，起码家里的所有税都可以免了，出门穿着绸也理直气壮了。

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三弟似乎也多了许多信心，便笑道：&ldo;既然如此，那我就最近就按照姐夫指点的路子准备几篇文章。

&rdo;说着便坐不住了，急忙回了西屋的书房看书写文章去了。

杜老娘便急道了一声，&ldo;阿弥佗佛！

这次保佑三郎一定得中吧！

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大家就都笑道：&ldo;一定中的。

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杜老爹喝了酒，又听大家的话甚是开心，便又将他时常挂在嘴边的话道了出来，&ldo;前朝的时候，我们杜家也是富贵人家，最盛时一门三兄弟榜中了举呢，那时候家里的女孩们也都读书识字，还要学弹琴画画。

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大家便又笑，&ldo;你老人家又念叨起这些老黄历了，只在自家面前说说就罢了，没的让女婿们笑话。