“老伯，”

云清澜顿了顿又开口，言语间透出几分为难，“前几日我去户部拜访，今秋收成不好，钱粮都做了赈灾用，郑将军的抚恤金，约莫明年开春才能发下来。”

说话间云清澜的视线无意中扫过秦朝楚，却见他神色莫名，不知在想些什么。

“么事，”

提起抚恤金，郑老伯两眼当即红了几分，他顿了顿摆摆手道：“朝廷么有钱，俺老汉也能自己挣！”

“今天是个好日子，二位将军不光念着俺连桥，还想着俺老汉，俺老汉、俺老汉也敬二位将军一杯！”

郑老伯一边说着一边站起身，可郑家家徒四壁，哪里会有酒这种东西？

云清澜心念微动，买那一堆乱七八糟的物什时，倒好像隐约听到过酒字。

油盐酱醋，他们在一群瓶瓶罐罐里翻找一圈，竟也真的翻出二两酒来。

瓷碗叮当，月下寒风的草屋里，几个天南地北，身份悬殊的人围坐桌前，共饮一壶，闲话一处。

不多时华霜端着一碟新炒的菜快步走了过来。

“嫂嫂不必麻烦，”

云清澜叫住正欲再去厨房的华霜，“眼下饭菜足以，嫂嫂不妨一块吃吧。”

华霜脚步一滞，似是受宠若惊。

“云将军叫你不用麻烦，那就坐下一块吃！”

郑老伯大手一挥，酒过三巡，他也渐渐放松下来，拉着云清澜絮絮叨叨，又时不时地同秦朝楚碰上一杯，气氛热络祥和。

云秦二人一直在郑老伯家呆到夜深，才被喝的颠三倒四还要坚持送他们的郑老伯一路送出来。

阿尧早就睡下了，华霜一手掺着倔强老伯，一手打着灯笼，走在前面，时不时低声提醒云秦二人注意脚下。

“你这娃娃，看路！”

醉醺醺的郑老伯突然指着泥泞的地面冲着秦朝楚大喊一声。

那声音里一分恼怒九分紧张，竟生怕秦朝楚摔了一般，听语气仿佛在嗔阿尧似的。

秦朝楚为质十年无人问津，一朝回朝声名鹊起，还从未有人这样同他说过话。

怕他摔跤，又恼他不小心。

秦朝楚一愣，神色怪异。

噗嗤。

云清澜喝的微醺，突然笑了一声。

一直送云秦二人走到城南的闹市边上，华霜才终于停下脚步。

紧接着又拿出一盏纸灯来。

云清澜定睛一看，竟是她方才去郑老伯家中时手里提的那盏花灯。

这花灯本在去郑老伯家中前便已油尽灯枯，被寒风吹灭了，可华霜不知何时搓了根棉芯，又倒上些家中先前存好的蜡油，两只灯笼前后引一下，灰暗的花灯登时又流光溢彩。