学生来源于贡生和监生。

监生有岁贡生（每年从州、府、县的廪生中挑选入监学习者）、恩贡生（逢国家大庆从州、府、县的廪生中挑选入监学习者）、拔贡生（乾隆七年开始，每隔12年从州、府、县的廪生中挑选入监学习者）、优贡生（学政任满后会同督抚从州、府、县的廪生中挑选入监学习者）、例贡生（廪、监附生，纳捐入监学习者）。

监生有恩监生（为皇帝特许的监生者）、荫监生（官员子弟凭祖、父功劳为监生者）、优监生（由附生选入国子监学习者）、例监生（通过捐纳取得监生资格者）、举监生（以举人资格入监学习者）。

学生一般300人，住校。

教材是《四书五经大全》、《性理大全》等，此外还有习字、习射。

学生在低级班学习一年半，文理兼通则进入中级班，再过一年半，&ldo;经史兼通，文理俱优&rdo;则进入高级班。

教学以科举考试为中心，学生在监内要练习作八股文，以应付以后科举考试。

国子监有一些制度：一是按月考试积分，此法于顺治十七年停。

二是历事制，即派监生到六部诸司历练政事3个月，此制度康熙初年停。

三是季考月课制，为培养监生的科举考试能力，祭酒3月对监生一考，司业每月十五对监生考试，这个制度实行的时间比较长。

国子监在雍正后有所发展，争取到了较多经费，校舍也有所扩充。

乾隆初年，对国子监的制度作了改革，严格了师生的选拔制度，加强了教学管理制度，增加了明经、治事科八股，监生肄业期满叙用也得到保障。

道光末年，国子监开始衰落，教学制度有名无实，住校人数只百余人。

同治二年，只40人。

旗学，为八旗子弟的学校，包括旗官学、八旗教场学、八旗蒙古官学、盛京（沈阳）官学、咸安官学、景山官学、八旗义学等。

最初八旗各有自己的旗学，康熙、雍正时，先后设立了景山官学、咸安宫官学，皆隶属于内务府管理，专收内务府的八旗子弟入学。

宗学是为宗室子弟开的学校。

顺治十年开始，学制5年，教习从满、汉人中选拔，读满书、汉书，兼习武艺。

学生可以殿试授官。

光绪三十四年宗学撤。

觉罗学是为觉罗子弟开的学校，立于雍正七年（1729年），满洲八旗各设一学，总称&ldo;八旗觉罗学&rdo;。

觉罗指努尔哈赤伯叔兄弟的旁系子孙，觉罗学学生从8岁以上30岁以下的觉罗子弟中挑补，每人每月给银3两、米3斗及纸张笔墨，并且冬天给炭、夏天给冰，待遇优厚。

学生学成之后，与旗人一同应岁科考试及乡试、会试，并可考用中书、笔帖式、库使等官。

觉罗学与宗学均由宗人府管理。

光绪二十八年（1902年），经翰林院侍读宝熙奏准，将宗室、觉罗、八旗等官学改并为中、小学堂，均由管学大臣管理。

光绪三十四年（1908年），正式裁撤八旗觉罗学等，改设八旗高等学堂及左右翼高等小学堂、初级小学堂。