改朝换代空有其名，导致晋朝朝堂在建国之初就存在着严重的裂痕，新朝堂的臣子们都是累世之交，彼此间的交情可以追溯到祖父那一辈，这里面的恩恩怨怨不计其数，都被继承了下来。

在《晋书》中，关于开国元勋之间的矛盾冲突不绝于书，有些甚至已到了势不两立的程度。

冲突原因则都被简单归纳为个人道德的高下引发的分歧，不过显然这种解释失之笼统，失之肤浅。

例如《晋书&iddot;贾充传》记载了贾充与任恺、庾纯的矛盾：&ldo;（贾）充无公方之操，不能正身率下，专以谄媚取容。

侍中任恺、中书令庾纯等刚直守正，咸共疾之。

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《晋书&iddot;裴楷传》记载了裴楷对贾充的不齿：&ldo;（裴）楷对（皇帝）曰：&lso;陛下受命，四海承风，所以未比德于尧舜者，但以贾充之徒尚在朝耳……&rso;&rdo;

《晋书&iddot;和峤传》记载了和峤对荀勖的鄙夷：&ldo;（和峤）迁中书令，帝深器遇之。

旧监令共车入朝，时荀勖为监，（和）峤鄙（荀）勖为人，以意气加之，每同乘，高抗专车而坐。

乃使监令异车，自（和）峤始也。

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《晋书&iddot;冯紞》记载了荀勖、冯紞与齐王攸的矛盾：&ldo;（冯）紞与（荀）勖见朝野之望，属在齐王攸。

（齐王）攸素薄（荀）勖。

（荀）勖以太子愚劣，恐（齐王）攸得立，有害于己&rdo;

《晋书&iddot;任恺传》记载了任恺对贾充的仇视：&ldo;（任）恺恶贾充之为人也，不欲令久执朝政，每裁抑焉。

（贾）充病之，不知所为。

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于是两人相互陷害，贾充先设圈套要将任恺赶出中枢，计划未遂；任恺反击，也设圈套要让贾充远离中枢，到关中去带兵打仗。

贾充吓个半死，急忙将女儿嫁给太子司马衷，才避免了上战场。

《晋书&iddot;任恺传》总结说：&ldo;庾纯、张华、温颙、向秀、和峤之徒皆与（任）恺善，杨珧、王恂、华廙等（贾）充所亲敬，于是朋党纷然。

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对于皇帝而言，他很乐意看到臣子之间有适当的分歧甚至敌意，因为那会增加臣子对他的依赖，有助于他树立君威，有利于统治。

某些精于帝王术的皇帝甚至会有意挑拨臣子间的关系，好让他有机会做伟大而公正的仲裁者，令臣子忽而感恩戴功，忽而震慑于君威难测，从而心悦诚服，不敢有异心。

但是大规模的党争是所有皇帝都不愿意看到的，因为那意味着失控，意味着分裂，是灾难的萌芽，有能力掐掉这个萌芽的只有皇帝本人。