&ldo;先生在上，齐璜叩见先生，求先生收下我做您老的学生！

&rdo;齐白石边说边向前走两步，然后对着王闿运跪下来，接着便是三个响头，砸得青砖地嘣嘣做响，把在厨房里准备茶水的杨钧吓了一大跳，心里想：磕得这样重，不痛吗？

王闿运凝神端坐着，正眼望着跪在地上的齐白石，只见他三十七八岁年纪，脸瘦长粗黑，额头上刻着很深的几道皱纹，尽管没有留胡须，也显得苍老，一件家织的颜色染得粗劣的青黑大褂子套在身上，显得别扭，似乎平生第一次穿长袍似的。

王闿运还注意到，他下跪的时候，小心翼翼地将袍子撩开，生怕膝头上的重力把它压皱磨破了。

脚上没有袜子，套着一双厚底黑布鞋。

浑身上下，一副土头土脑的乡下老农的模样，惟有那双晶莹透亮的眼睛，使得阅人甚多的王闿运知道，这是一个外拙内秀的人。

&ldo;齐璜，我早就听说你好学用功，但就是不肯做我的学生，今天怎么舍得到东洲来拜我为师了？&rdo;

王闿运微笑着说，他心里其实对齐白石此举是十分高兴的。

齐白石这些年来在湘潭县里是颇有点名气了。

王闿运时常听到乡亲们说，白石铺出了个怪木匠，雕花手艺在湘潭数第一。

祖祖辈辈都是种田人，家境很贫苦，却染上文人习气，好吟诗画画。

画出的人物花鸟，就像真的一样。

有一次，他在翰林院供职的妻兄蔡枚功来信，说湘潭有人来北京，称赞木匠齐白石怎么怎么了不得，我却一点都不知道，国有颜子而不知，深以为耻。

王闿运是个好名的人，恨不得将天下有才的人都收集在自己的门下，但这个木匠好吟诗，却不来拜他为师，他心里有点不快。

有一天与张登寿闲谈，提起了这事。

张登寿早就认识齐白石，便托人捎信给他，要他速来东洲拜师。

&ldo;先生在上，能做您老的学生，是我的光彩，哪有不肯的道理。

&rdo;齐白石依旧跪在地上，把腰伸得笔直，极为诚悫地说，&ldo;只是我齐璜出身卑微，是个木匠，家里穷，从小只跟外公念过一年书，后来得胡沁园先生关怀，又得到他家塾师陈少蕃先生的指教，才开始读《　唐诗三百首　》，学作诗。

那些世家子弟、饱读诗书的人，都以做您老的弟子为光荣，我这样一个贫寒人家的粗人，哪里敢来投靠您老呢？&rdo;

王闿运听了这话，态度更加和气了，说：&ldo;家里穷不要紧，我的学生大部分家里都不是有钱的。

你说你是木匠，手艺人出身，不好意思。

我王某人从来不嫌手艺人，张登寿就是铁匠嘛，我嫌不嫌，你问问他本人！

我至今仍叫他张铁匠，那是叫顺口了，并不含轻视的意思，他也照应。

&rdo;

张登寿插话：&ldo;我倒是喜欢先生叫我张铁匠，亲切，我本是铁匠出身。

铁匠又怎么啦？当年田家镇打长毛，还多亏了孙昌国、孙昌凯两个铁匠兄弟哩！

后来他们做了提督，彭宫保仍旧当面叫他们孙铁匠，他们听了乐呵呵的。

我向来不认为手艺人卑贱。

&rdo;

王闿运点头说：&ldo;这话说得有志气。

我看齐璜啦，这点你要向张登寿学。

&rdo;

&ldo;是，先生教训得对！

&rdo;齐白石听了这话，心里暖融融的。