朝鲜的政局并没有完全稳定。

有一派主张脱离中国投靠日本，袁说服吴主动出击，打败驻朝鲜日军，清除了亲日派。

这一仗进一步提高了袁在朝鲜的威信，同时也助长了他干预朝鲜政局的气焰。

袁一心想独揽清廷在朝鲜的军权，与吴兆有闹翻了，吴便处处压他。

袁心灰意冷，回国休假。

他通过堂叔袁保龄的关系攀上了李鸿章，向李禀报了朝鲜的情况，并提出自己的处理意见。

李非常欣赏袁的才能，任命袁为朝鲜商务委员，并护送大院君回国。

袁重到朝鲜后，调处了国王与大院君之间的关系，更受到李鸿章的器重。

袁世凯一直住在朝鲜，作为中国的代表处理中朝之间各种关系。

到光绪十九年，袁已升为浙江温处台道员，加二品衔，那时他不过三十四岁。

这一年朝鲜发生东学党事件，日本、俄国都趁机插手朝鲜内政。

袁世凯先是过低估计了日本的野心，待发觉后已无法遏制。

到了甲午海战前夕，日本控制了朝鲜的政治局势，袁世凯处境狼狈，多次急电朝廷请求回国。

那时中日即将开战，朝廷同意了他的请求，于是袁世凯改装易服混上平远舰，凄凉地结束十二年的朝鲜生涯，回到北京。

紧接着海战爆发，中国一败涂地，袁世凯大受刺激。

他清醒地认识到中国非变法不可，于是同情康有为的维新活动，参加了强学会，并解囊捐款，在高层官员中表现得很是突出。

项城籍举子整整叙说了一个多时辰，为家乡出了一位这样年轻有为又器识明达的人物而骄傲，但遗憾的是他从未与袁世凯本人有过任何交往，也不知袁住在哪里。

不久袁世凯奉命去天津小站练兵，再后来杨度也离开了北京，终于未曾谋面。

对于这样一位富有传奇性的人物，杨度极愿结识，三年前的恩惠也应该去当面道谢。

于公于私，这一趟小站是必去不可的。

但夏寿田劝他不要去，离会试只有十天了，真个是一寸光阴一寸金的时候，怎能花在这等事上呢？杨度却不以为然，他对会试高中充满信心，一来一去，顶多三天时间，不会有太大的影响。

第二天中午，杨度踏上了前往天津的火车。

四新建陆军统帅是当今官场上的凤毛麟角

天津城东南七十里处有一个地方名叫新农镇，当地百姓习惯叫它小站。

小站虽地处北国，却水分充足，土地肥沃，自古以来，此地农民便有种水稻的传统，种出的&ldo;小站稻&rdo;品质优良，比南方稻米的味道还要好。

二十年前，李鸿章看中了这块地方，他效法古人的军屯制，派一支淮军驻扎此地，一面屯垦，一面操练。

海战爆发时，长芦盐运使胡燏棻招募十营新兵，按新式方法训练，这十营新兵取名为定武军。

就在胡燏棻训练定武军的时候，袁世凯在京师召集一批才俊之士翻译各国兵书，成书十二卷，取名为《观海楼谈兵》。

在当时人们的眼里，德国陆军为天下第一，袁世凯参照德国军制，结合自己多年带兵的经验，编写了《练兵要则十三条》。