此时，出身于谯国桓氏的大士族桓温，在政治上崭露锋芒。

桓温是晋元帝的驸马，其父为桓彝。

永和元年任荆州刺史，成为继庾氏之后控制长江上游的军事势力。

永和三年，桓温率兵平灭了成都的成汉政权，更是威名大振，朝野惧惮。

为了遏制其势力的膨胀，任抚军大将军、录尚书六条事的辅政大臣会稽王司马昱提出，让皇太后褚蒜子征扬州刺史殷浩，令其参综朝政。

桓温对此愤忿不已，遂自专荆、梁等八州之地，物资调赋不交国库。

桓温是位颇有进取之心，又怀政治野心的人。

他曾屡次奏言北伐，都未得到朝廷许可。

后来，他借口后赵石虎已死，在永和七年（351年）自作主张，率兵五万顺江而下，进驻武昌（今武汉），引起朝廷惊慌。

这一时期，殷浩奉命北伐数年，但进攻屡遭失败，桓温借机上表朝廷，请以误国罪将殷浩罢职。

褚蒜子无奈，只得依言将殷浩废为庶人。

殷浩自幼与桓温齐名，二人互不服气。

殷浩被免职以后，更觉得愁闷不解，常用手对空画写&ldo;咄咄怪事&rdo;四字，一脸的惆怅茫然。

桓温要挟朝廷除去殷浩以后，更是权势日盛。

永和十年（354年），桓温北伐前秦。

他兵分水陆两路，曾攻入关中，转战灞上（今西安东），威震三辅地区。

桓温的北伐，真实用意在增加自己的政治资本，威服朝廷中的对手，而根本无意灭掉前秦，所以根本不想进攻长安（今西安），结果因前秦&ldo;坚壁清野&rdo;，大军粮草匮乏，不得不退兵。

到永和十二年（356年），他从江陵（今湖北江陵）出兵，再次北伐，收复了洛阳。

桓温上表请东晋朝廷迁都，但朝廷上下安于现状，偏安江东，无意北归，世家大族又怕被桓温左右，都纷纷反对。

不久，洛阳被前燕慕容氏攻占。

此次北伐仍是终无成效。

但桓温两次用兵，远胜于殷浩等人的惨败，这不仅增长了他的信心，更使他的野心膨胀。

东晋朝廷也已越来越强烈地感受到来自桓温的压力。

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身不由己：东晋康帝献皇后褚蒜子（3）

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临朝称制的皇太后褚蒜子，也是左右为难。

她不仅要遭受桓温嚣张气焰的熏烤，而且还要处处受到朝廷辅政大臣的支配。

十几年来，褚蒜子越来越感受到生活的沉重。

终于盼到升平元年（357年），14岁的儿子穆帝始加元服。

按时俗，就算成人了，她立即归政，令穆帝亲临国政，决断万机。

褚蒜子终于离开了垂着白纱帷帐的太极殿，回到了崇德宫。

为了郑重其事，表示对朝廷有所交代，她又亲自手诏群臣。

诏文说：&ldo;当年皇帝冲幼，事有无奈，我受众卿之请，暂代临朝。

十几年来，仰赖众志成城，使王室不坏。

现在皇帝既已成年，我理当还政。