老者将龙珠高高一擎，高喊着‐‐&ldo;下雨了，下雨了……&rdo;

十位后生，便齐齐回应‐‐&ldo;云的涎水淌下了……&rdo;

&ldo;打雷了，打雷了……&rdo;‐‐&ldo;天的铜锤敲响了……&rdo;

&ldo;闪电了，闪电了……&rdo;‐‐&ldo;电母娘娘眨眼了……&rdo;

&ldo;起风了，起风了……&rdo;‐‐&ldo;风的口袋解开了……&rdo;

&ldo;发苗了，发苗了……&rdo;‐‐&ldo;白面馍馍蒸熟了……&rdo;

&ldo;涨潮了，涨潮了……&rdo;‐‐&ldo;江里鲤鱼养肥了……&rdo;

两位守庙的老婆婆，也走出了出来，站在陈叫山身旁，看着舞柳龙，深深叹气，其中一位老婆婆说，这些人都是三合湾的庄户人家，自发组织起来的，每天午时开始起舞，已经连舞了十天！

起初，由各家各户，凑了点吧点吃食，以供舞龙者，后来，无以为继，只得每日进城去吃粥了……夫人闻听后，交代伙房，给他们加了些花馍……

陈叫山抬头望天，天空高远深邃，幽蓝无比，阳光刺来，七彩熠熠，不禁长叹一声，心说‐‐老天爷，你怎就如此不开眼啊？

返回时，夫人依旧坐着滑竿前行，陈叫山背着禾巧在后面跟着。

行至木桥中段，陈叫山蹲下身子，捡起一块小石头，朝凌江里抛去，才溅起不过尺把高的水花，天旱年馑，看来凌江枯水亦十分严重，几乎是水不没膝……

这便是卢家大船帮，浩浩荡荡，挂帆远航的凌江吗？

这还是那条承载百艘大船，东去西来，往返售贩数十类货物的凌江吗？

陈叫山背着禾巧，长叹着，胸口起伏，禾巧在他背上，感受到这种起伏，便说，&ldo;怎么，有什么心事吗？&rdo;

陈叫山笑笑，将禾巧朝上送上一送，遂同禾巧边走边聊了起来……

禾巧说起了船帮的诸多往事，比如，骆帮主如何武功高强，凭一根竹竿，便可激战数十人的江匪；副帮主侯今春，如何箭法了得，据说拉弓搭箭的速度，方圆百十里，无人能及；又说凌江之上，有一十八个险滩，滩滩都是鬼门关，一代代的船帮兄弟，不知有多少人葬身凌江之中……

接着，又聊起了卢家院内诸多人物，比如二太太如何贤惠通达，三太太的戏唱得比角儿都好，少奶奶唐慧卿女红极好，绣啥像啥，账房杨翰杰闭着眼睛打算盘，魏伙头能一人同时炒十大锅菜，每锅菜炒出来，火候、味道，皆是一样，毛蛋的刀工如何如何好，能用豆腐雕罗汉，杏儿如何如何聪明，伶牙俐齿……

聊着聊着，陈叫山忽然想起二小姐卢芸香，便问，&ldo;二小姐她……&rdo;

禾巧停顿了一下，鼻孔里长长吁气，方说，&ldo;二小姐，算是卢家大院的一个异类……&rdo;

夫人生下少爷那年冬天，老爷受不得少爷每夜啼哭尿床，便另住一院。

有一夜醉酒后，竟与一位跑堂丫鬟，稀里糊涂发生了关系……那时，老太太尚健在，那位丫鬟发觉自己怀孕后，主动跑去告诉老太太，说她怀上了老爷的骨血……其时，老太太觉得夫人太过能干，女强男弱，压了老爷一头，便不大喜欢夫人和少爷。

听了跑堂丫鬟的话，老太太极为矛盾‐‐若是为老爷纳妾，便是坏了卢家门风；若是任之不管，可毕竟她腹中有老爷骨血……思谋再三，便令跑堂丫鬟好好静养怀胎，好吃好喝地供着，却决口不提纳妾一事！

待二小姐长到三个月，那跑堂丫鬟竟大闹卢家，抓破老爷的脸，打翻老太太的香炉，在夫人的被褥底下，悄悄藏了巫蛊小人，在少爷的粥中，投放毒药，毒死了少爷的奶娘……

老爷本来内心有愧，有意娶那丫鬟为妾，夫人也点头同意了，但经这一闹腾，所有人都视丫鬟为恶人……二小姐一岁半时，丫鬟竟与船帮的一位脚夫通奸，被人撞见……于是，丫鬟无颜苟活于世，悄悄投井自绝！

那位船帮的脚夫，也被船帮老帮主绑起来抽打，羞愤之下，投身凌江，葬身鱼腹……老太太为此大病一场，一命永休……

二小姐长大成人，出落得花容月貌，但性情怪异，常常无端发脾气。

夫人怜爱二小姐，视为己出，四处为其寻婆家，但皆无着落，一般人家觉着高攀不上，富裕人家又嫌其性情不好，逐渐成了老姑娘……

三年前的一天夜里，二小姐起来小解，茅房本在近处，她却鬼使神差地绕道远处，据说经过那口她生母投身而亡的废井时，听闻了什么异响，便由此变得愈加性情怪异，除了伺候她的吴妈，无人再愿意接近于她……

两人边走边聊，不知不觉间，已来到南门之外。

禾巧说，&ldo;好了，我下来走吧……&rdo;陈叫山怜其脚伤，便劝她不要下来，禾巧却说被人看见，羞脸哩……

二人正争执着，僵持不下时，却见满仓从城门洞子里跑了出来，上气不接下气地说，&ldo;队……队长……你……你你……可……可算……回来了……&rdo;