&ldo;吃人家的粮食，受人家的恩，便心安理得，便以为这是天经地义？&rdo;陈叫山情绪激动起来，单手指天，一下下戳点着，猛一挥，&ldo;卢家并不欠咱们什么！

老辈人常说，吃人家的，嘴短，拿人家的，手软……哪里能心安理得？怎么会天经地义？有那些无所事事，混天光等日子的工夫，有那些下棋，走方，打纸页牌的精力，有那些皮鞭抽着陀螺转的力气，为什么就不能帮人家做些什么？为什么不想着法子，去报人家的恩情？不必说什么饿着肚子没力气的话，人‐‐如果懂得报恩，愿意报恩，再没有力气，也能使出七分力来！

受恩知恩，能报却不报，算什么堂堂男儿七尺汉？&rdo;

众人沉默。

夜虫低吟……

&ldo;唉，君子不受嗟来之食……&rdo;郑半仙抄着两手，唏嘘万般，忽又觉得自己说的话，似乎不太对味儿，便又噤若寒蝉了。

王铁汉一直低头若思，太阳穴鼓了两鼓，眼皮向上一抬，手一拍膝盖，忽地站起，&ldo;叫山兄弟说得好！

受恩知恩，能报不报，算什么堂堂男儿七尺汉？&rdo;

七庆始终蹲在地上在听，至此，站起身来，伸伸懒腰，&ldo;山哥，其实这事儿，我们也倒想过……只是，总得有个人来挑头，去跟卢家说才成，要不然，人家只当咱是白眼狼，吃了白吃……&rdo;

鹏飞走过来，将手搭在陈叫山肩膀上，&ldo;山哥，这事儿你去跟卢家说，要是我们去，没准热脸贴个冷屁股，人家还不乐意呢！

&rdo;

&ldo;是啊，山哥去说说……说成了，我们都跟着一起干！

&rdo;众人纷纷附和……

第二日，陈叫山仍是寅时起床，提水而饮，竹林晨练，而后，满城转看。

待到太阳攀过城门楼子，地上的人影，不再那般溜长，方才叩响了卢家大门的门环。

开门的竟是二小姐卢芸香。

门只开了半尺宽一道缝，卢芸香一身白衣，本就消瘦，经门缝一看，愈显细长。

&ldo;二小姐早‐‐&rdo;但凡是陈叫山见过一面的人，陈叫山便自此认得，略略欠身，笑着打了招呼。

门缝仍旧那么宽，卢芸香定定打量陈叫山，不动，不言，不离，就像画中之人，两侧红色门扇，便似裱幅。

陈叫山笑容变浅，亦是一怔，倏然间，不知该言，或是不言，该推门，或是不推，该转身离开，或是就这么先站着。

&ldo;宅虎！

宅虎……&rdo;卢芸香猛地大叫一声，&ldo;哐当&rdo;将门关上了……

透过细细窄窄一道缝，陈叫山看见卢芸香一阵小跑，远处正扫地的宝子，几步上前，弯着腰，侧着头，听卢芸香说话，卢芸香随即转过身来，手指朝门。

门&ldo;哗啦&rdo;大开，宝子见是陈叫山，眼瞪得溜圆，&ldo;你来做啥？&rdo;

&ldo;俺找你家夫人有事，劳烦通报一声……&rdo;陈叫山微微欠身。

门&ldo;哗啦&rdo;又关上了，门内传来一句，&ldo;夫人没空……&rdo;

陈叫山悻悻离去，两手插在衣袋，慢慢走，脚下踢着一颗石子，踢着踢着，猛地发力一脚，石子疾飞而去，砸在前面一面墙上，墙上一只白猫，惊得&ldo;喵&rdo;地一声，窜没影了。

&ldo;陈哥‐‐&rdo;陈叫山一回头，见毛蛋和一位姑娘朝自己走来，毛蛋腋下夹着一厚沓麻袋，麻袋上缝着些大大小小的青布补丁，并行的姑娘，一手端着个小簸箩，一手搭于刘海儿前，挡着阳光，手指上戴一枚顶针，亮亮晶晶。

&ldo;陈哥，昨儿那烙饼好吃不？&rdo;毛蛋将一厚沓麻袋，朝上送了送，&ldo;师父嫌我烙得薄了些，我说一厚就没了酥劲，师父还怨我……&rdo;陈叫山笑着点头，说好吃！

&ldo;嗯，要觉着好吃，改天我再烙……&rdo;毛蛋转头看了看姑娘，声调降了降，&ldo;杏儿，你可不许乱嚼舌头……&rdo;

杏儿原本正在打量着陈叫山，被毛蛋来了这么一句，胳膊肘一伸，捣了毛蛋一下，将头低了低，用手指在耳朵沿上划了一下，可她鬓发齐整，并未有散发垂下来，只是空划了那么一下，复又抬头平视，&ldo;你就是陈叫山吧？&rdo;陈叫山笑着点点头，算是应了招呼。

&ldo;她叫杏儿，上次，我们……&rdo;毛蛋正一脸笑地说话，又被杏儿捣了一下，转头便望着杏儿，杏儿却望着陈叫山的肩膀，复又直视陈叫山，笑着说，&ldo;难怪能打死宅虎呢……&rdo;

&ldo;陈哥昨儿在粮栈门前，收拾那俩硬茬子，嘿嘿……乐州城都传开了……&rdo;毛蛋似乎不屑于杏儿的讶异语气。

&ldo;对了，你家夫人在么？&rdo;陈叫山用手指推了推鼻子。

&ldo;你找夫人有事儿啊？&rdo;杏儿看了陈叫山一眼，又拧身回看了卢家大门一眼，料想到陈叫山或是吃了闭门羹，或是正犹豫哩，牙齿轻轻咬了咬芳唇，&ldo;这样吧，你在这儿等着，我去跟禾巧说……&rdo;

杏儿将臂弯的小簸箩，一下塞给毛蛋，转身便朝大门走去，走了几步，忽地回过身来，冲毛蛋喊：&ldo;毛蛋，粮栈那边还有事儿，你把麻袋抱怀里，图暖和哩？&rdo;

毛蛋回过神，将身子朝陈叫山跟前凑凑，&ldo;杏儿就是嗓门大……&rdo;，而后，将身子退回起先距离，&ldo;陈哥，你在这儿先等着，我去粮栈了……&rdo;