其实，《纽约时报》的报道有不切实际之处，李鸿章确实受到了冷落，但李鸿章没有辞职。

李鸿章不可能辞职，他从来不是一个头脑容易发热的人。

李鸿章&ldo;退居二线&rdo;，是朝廷的有意安排。

1896年，在世界各国周游了一圈的李鸿章，于十月二下日回到北京，不知什么原因，李鸿章出城到圆明园废墟&ldo;禁苑&rdo;转了一圈。

二十四日，马上有人揭发，以&ldo;李鸿章擅入圆明园游览&rdo;的罪名，交礼部评议。

三十日，交上来的动议是革去职位，西太后手下留情，&ldo;旨改为罚俸一年，不准抵销&rdo;。

这样不客气地对待刚刚周游各国，搞定外交乱局的&ldo;洋务&rdo;功臣，目的是要杀他在洋人面前的威风，同时也平息北京对他的&ldo;卖国&rdo;指责。

其实，早在1895年8月的时候，李鸿章的命运已经确定了，当时李鸿章签订《马关条约》后回京，销完病假后进京上朝向光绪汇报所有情况，光绪阴沉着脸对李鸿章说：&ldo;身为重臣，两万万之款从何筹措；台湾一省送予外人，失民心，伤国体。

&rdo;光绪说得义正词严，李鸿章只能打掉了牙往肚子里咽。

很快，光绪皇帝的圣旨也下达了，李鸿章被留在北京，奉旨&ldo;留京入阁办事&rdo;，实际上是留其&ldo;文华殿大学士&rdo;，给李鸿章一点面子，让他赋闲在京。

当时的伦敦《特报》曾这样评论说：&ldo;和议既定，入阁办事，非尊之也；借此以夺其柄，所谓飞鸟尽而良弓藏也。

&rdo;

因为在京城并没有房产，李鸿章从此住进了京城的贤良寺。

李鸿章在这里一住就是五年。

七十多岁的年龄，政治上已经靠边站，名声上更是全国的公敌。

一般人在这种境遇中，应该对官场不会再抱什么希望了，但李鸿章不。

他知道，只要自己活着，清政府终究会有重新起用自己的一天。

从署理江苏巡抚以来，李鸿章难得有这样清闲的时候，李鸿章一直井井有条地安排着这段时间的生活。

他的起居饮食，都非常有规律；从曾国藩那里，李鸿章学到了严谨的工作和生活态度，案无留牍，门无留宾。

每天，李鸿章就像一个国学大儒一样，总是六七点钟起床，在院落里走上一走，盘算着一天的事情。

贤良寺在早晨的时候显得非常清幽，除非碰到严寒冰雪，李鸿章从不穿长衣。

散步时从走廊的这一端走到那一端，往返数十次。

吃完早饭后，李鸿章开始按部就班地处理自己的一些事务了，写一点信札，处理一些事务。

但李鸿章从未放弃对外部世界的警觉，有一天，袁世凯来到李鸿章所住的贤良寺。

袁世凯一直是李鸿章的老部下，正是李鸿章对袁世凯的提携，才使得袁世凯少年得志，青云直上。

稍作寒暄之后，袁世凯即吞吞吐吐地劝说李鸿章打报告告老还乡。

李鸿章一下子就看穿了袁世凯的意思，他是在为翁同龢当说客，目的是让李鸿章让出清廷最高级别的文华殿大学士的位置。