1864年春，他又从日本潜回中国，因上海一直对他严密防范，这次他改从宁波登陆，终于成功。

此时天京告急，白齐文在暗中招募队伍、租雇轮船，想去解天京之围。

消息传出，清方大为紧张，加紧了对他的防备，他的意图终未实现，天京不久即被清军攻陷。

1865年春，白齐文听说太平天国余部、侍王李世贤驻兵福建漳州，于是前往投奔。

但在距漳州咫尺之遥的厦门附近，被已得消息的厦门海关俘获，送清军郭松林部关押。

与他同时被捕的还有他的翻译中国人细仔和英国人克令，他们一行被押送至福州监狱。

抓到白齐文，李鸿章与时任闽浙总督的左宗棠大为高兴，认为去掉一心头之患，他们认为&ldo;闽中贼匪未平，又距海口甚近，设有疏虞，关系非浅&rdo;，因此决定将白齐文从福州起解，押往苏州。

1865年6月25日，据李鸿章奏报说，船行至浙江兰溪县汇头滩时突遇大风大浪，白齐文、细仔、克令及一些负责押送的中国官兵&ldo;舟覆溺毙&rdo;。

此事很是蹊跷。

因为白齐文是美国人，按照近代中国与美国及其他列强签订的不平等条约，在中国触犯刑律的外国人享有领事裁判权，清政府无权审理，因此清政府无权审理白齐文案，只能交美国领事审理。

李鸿章当然知道这些，他自然不会把白齐文交给美国人。

而李鸿章在刚刚抓到白齐文时给朝廷的《拿获白齐文片》中写道，&ldo;查白齐文穷凶极恶，迭次甘心助贼，情罪重大&rdo;，&ldo;此次由郭松林营中拿获，若当时作为对敌杀死，可省葛藤。

该提督等因系洋人及税务司公同盘获，无法消弭，既经解闽讯办，恐未便即予骈诛&rdo;。

他遗憾没有机会将其作为战斗中的敌人打死，承认由于当时还有捉拿白齐文的其他洋人在场，郭松林才&ldo;无法消弭&rdo;。

但他仍不甘心，向朝廷请示&ldo;应否由臣咨覆左宗棠即将白齐文正法，余犯解交该领事严办。

抑俟敕下总理衙门与美公使反复申明情节，诘以如何严办或治以死罪，使其不能置辩之处，均候旨饬遵，臣未敢擅便。

&rdo;对白齐文那恨之入骨、必欲将其置之死地而后快之心跃然纸上。

李鸿章做事，向来不拖泥带水。

白齐文的存在，对李鸿章始终是一个威胁，而上天既然赐予了李鸿章这样一个好机会，李鸿章自然不会轻易放过。

无毒不丈夫，要做就要做到底，婆婆妈妈做不成大事，做事婆婆妈妈的人自然也不会在政坛上立住脚。

4当机立断，才能永绝后患

赶尽杀绝，是李鸿章对待敌人的手段。

李鸿章的这种赶尽杀绝在让他在舆论上处于不利地位的同时，也让他解除了内部带来的威胁，让自己处于更安全的地位。

1862年，李鸿章的&ldo;杀降事件&rdo;曾经引起轩然大波。