毛泽东并依据当前敌情，对红军3个方面军的行动作了部署：红一方面军主力10月底或11月初开始从同心城、豫旺之线攻取灵武、金积地区，以便12月渡河占领宁夏北部；红四方面军以主力立即占领隆德、静宁、会宁、通渭地区，控制西兰大道，阻止胡宗南西进，10月或11月初进取靖远、中卫南部及宁安堡之线，以便12月渡河夺取宁夏南部；红二方面军在陕甘边积极活动，吸引胡宗南于咸阳、平凉之线以南地区，与红四方面军互相策应；由陕北派出游击队至泾水以南活动，牵制胡宗南的侧后。

这时，整个红军迫在眉睫的问题是：如何实现打通国际路线的计划？如何对付胡宗南部？针对这个问题，红军内部发生了新的分歧。

9月15日，毛泽东等人两次致电朱德、张国焘、任弼时、陈昌浩等，提出对3个方面军行动的意见：红四方面军宜迅以主力占领以界石铺为中心之隆德、静宁、会宁、定西段公路及其附近地区；红二方面军之支队直出宝鸡以东；红一方面军不宜离开甘宁边境，可派兵力协助红二、红四方面军的行动。

并通报了国民党军的部署情况和红一方面军已向海原、固原出动，以1个师出隆德大道，策应红四方面军的情况。

指出：&ldo;红四方面军宜在5～7天内以主力出至隆德、静宁、会宁、定西大道，控制以界石铺为中心之有利基点（界石铺比通渭大），迟则有被隔断之虞。

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次日，张国焘组织红军总部部分成员在岷州城西的七里铺召开会议，讨论红军行动方向问题。

张国焘提出了红军向新疆发展的意见，结果遭到了绝大多数人的抵制和反对。

到这时，张国焘的话已经不像往常那样有人言听计从，连过去与他意见相一致的一些人也唱起反调，这使张国焘无限感慨：&ldo;真是邪门了，到陕北，这些人还不知是怎样对付我？&rdo;

朱德等人坚决主张红四方面军应立即按照9月13日的方案和中央要求，集中主力于现地区，伺机北出通静地区与胡宗南部决战。

然后按照中央指示北上，与红一方面军会合。

张国焘与朱德在会上唇齿相争，意见相反，都已是争论到面红耳赤，拍桌子瞪眼睛。

张国焘说道：&ldo;我不同意朱德同志的意见。

我认为既然红一方面军主力不能南下，红四方面军独力与胡敌决战不利，应即西渡黄河，进据古浪、红城子一带，伺机策应红一方面军渡河，夺取宁夏，实现河西计划。

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朱德、刘伯承等人则坚决不同意西进。

双方争论到深夜，仍是谁也说服不了谁。

&ldo;打日本没那么简单。

&rdo;张国焘阐明自己的理由：&ldo;我们现在的力量就是再增加几倍，也不见得一定能打赢它。

我们只能将西部变为苏维埃的后方，做前方抗日红军的后备军。

&rdo;&ldo;我看你的胆子是太小了！

&rdo;朱德嘲笑张国焘，说道：&ldo;四川军阀打仗是溜边边，碰上敌人绕弯弯，见到便宜往前站。

国焘同志你不要学四川军阀哟！

我们长征是要到抗日的前线阵地，红军要成为抗日先锋军、模范军。

日本帝国主义加紧向绥远、宁夏进攻，敌情在北面呢，可你老想向西去，当然打它不赢，只是跑得赢了！

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张国焘憋了一肚子气，他欲争无理，却又实在咽不下这口气。