（43）在奥路斯缔结了可耻的条约和我们的军队的可耻的溃逃之后，两位当选的执政官梅特路斯和西拉努斯便分配了行省；梅特路斯取得努米底亚；这是一个果敢有为的人物，他虽然站在同平民派对立的地位，但名声一直是清白无瑕的。

当他就职的时候，考虑到他的同僚分担了他所有其他的事务，他便把心思都用到他即将进行的战争上面。

因此，对旧的军队不予信任的梅特路斯便招募新兵，又从四面八方召来辅助部队，收集武器、兵器、马匹和其他作战物品以及大量的给养；简言之，通常在一次性质多变并需要大量资源的战争中证明有用的一切东西他都准备了。

此外，在进行这些准备工作时，元老院通过自己的权力帮助他，联盟者、拉丁城市和国王们帮助他的方式则是自愿提供辅助部队。

总之，整个国家都表现了极大的热情。

因此，在把一切事情都准备和安排得到满意的程度之后，梅特路斯就出发去努米底亚，他是背负着公民们的巨大期望离开的，而人们所以对他寄予厚望，不仅是因为他具有一般的优良品质，特别是因为他具有一种蔑视财货廉洁奉公的精神。

要知道，在当时之前使我们在努米底亚的前景暗淡并助长了敌人的野心的正是高级官吏的贪欲。

（44）但是当梅特路斯到达阿非利加的时候，这里的长官斯普里乌斯&iddot;阿尔比努斯交给他的是一支软弱而怯懦的军队，这支军队既经不得危险也吃不了苦，能说而不能做，打劫我们的联盟者而自己却为敌人所俘获，又不受任何纪律或限制的约束。

因此他们的新统帅并不因为他的士兵人数众多而感到安全，却由于他们的这些坏习惯而深为忧虑。

虽然选举的拖延缩短了夏季战役的时间，但是，尽管梅特路斯知道公民们迫不及待地希望他在战事方面有一个圆满的结果，他还是决定在使军队经受过去那样的艰苦训练之后再展开军事行动。

阿尔比努斯由于他还没有从他的兄弟奥路斯及其部队所遭到的灾难给他造成的冲击下完全恢复过来，所以决定不离开行省；并且在夏季的那一部分时间里，也就是他还掌握着统帅权的时候，他在大部分时间里要他的士兵留在永久性营地里，除非是恶臭的环境或需要饲料而使他不得不改变驻地的时候。

但他的营地并没有防御工事加以保护，也没有人值班放哨，人们愿意什么时候离开都可以离开。

随营人员和士兵不分昼夜成群结队地四处游逛，他们在农村进行蹂躏，打家劫舍，争先恐后地掠夺牲畜和奴隶之类的战利品，然后拿它们去向行商们交换外国酒和其他奢侈品。

他们甚至把国家分配给他们的粮食卖掉，然后再一天天地买面包吃。

总之，人们能够提到的或想像到的由于懒散和放荡而产生的任何可耻的过分行为都能在这支军队以及其他军队中看到。

（45）在遇到这些困难以及在作战时，我发现梅特路斯表现为一位既伟大又明智的人，因为他竟然能够在放任和严厉之间十分巧妙地保持了一个恰当的界限。

据说首先他发布一道命令不许任何人在营地内部卖面包或任何熟食，不许小商贩跟随军队，不许普通士兵在营地里或在行军时带奴隶或驮畜，这样便消除了造成懒散的原因；对于其他诸如此类的作法他也加以严格的限制。

此外，他每天都要拔营，然后进行越野的行军，而每次设营都要围上一道栅栏和挖一道壕沟，就仿佛敌人已经迫近似的；他还设置了间隔不远的岗哨，由他在副帅的陪同下亲自巡视。

在行军时，他时而走在前面，时而走在后面，往往也走在队伍当中，以便注意不使任何人离开队伍，使他们环绕着军标以一个完整的队形行进，并且要士兵自己带着食品和武器。

他就用这种使他们不干坏事的办法，而不是用惩罚的办法，很快地就使他的军队的精神重新振作起来了。

（46）但就在这个时候，朱古达从自己的密探那里知道了梅特路斯的备战情况，同时他又从罗马方面得知，他的对手是一位廉洁奉公不能加以收买的人。

于是他开始对自己事业感到悲观，并第一次试图安排一次真正的投降了。

因此他便派遣使节带着归顺的标记到执政官那里去，只要求保留他自己和他的孩子们的性命，而其余一切都任凭罗马人民处理。

但是梅特路斯从过去的经验早已知道，努米底亚人是一个反复无常的种族，他们的性情难以捉摸，喜欢变化。

于是他便把使节们分开来，同他们一个一个地进行接触。

当他通过向他们逐步摸底而发现他们可以被利用来实现他的计划时，他便通过慷慨的许诺诱使他们把朱古达交到他手里；如果可能的话，把活的朱古达交到他手里；如果不能生擒他，那末死的也可以。

但是在分开的场合，他却按照国王的期望，要他们把一项答复带回去。

几天之后，对战斗有高度警觉和准备的执政官和他的军队向努米底亚发动了进攻，但是在那里他没有发现任何表示已处于战争状态的事物。

人们还都住在茅屋里，田地里还看得到牲畜和农民。

国王的官吏从各城镇和乡村出来迎接他们，表明愿意提供粮食、运送给养‐‐总之，做罗马人吩咐他们做的一切事情。

尽管如此，完全好像敌人就在近旁似的，梅特路斯在进军时在所有各方面都加以防卫；他在这个国家的广大地区里进行了侦察，而他得出的结论是：这些归顺的表示都是一种假象，而敌人正在寻求背叛的机会。

因此他本人便率领着先头部队，还有一些轻武装步兵中队以及一支精锐的弩手和弓手，而他的副帅盖乌斯&iddot;马略和骑兵部队殿后，在两翼，他把辅助部队的骑兵分配给了军团司令官和步兵中队长官。

和这些部队混合在一起的是轻武装的部队，他们的任务就是打退敌人的骑兵不管在什么地方发动的攻击。

要知道，朱古达十分狡猾，对这一地区极为熟悉并且非常精通军事学，乃至人们无法确定，他不在场和他在场，在和平时期和战争时期，在哪一种情况下他更危险些。