商人无利不起早，眼珠瞧见的一丁点金银都会被放大。

霜莳父母名下的珠池占了韩家的三分之一，真若做成这桩买卖，韩家叔伯必然会闹得不可开交。

这也是为何韩老夫人将霜莳送至汴京李家的原因，家中群狼窥伺，霜莳一个孤身女子，韩老夫人无力庇护，只怕天长日久，连骨头渣子都不剩。

霜莳知道韩家祖母的良苦用心，可即便如此，霜莳也将在李家所经历的一切予以书信告知。

言简意赅地说明自己想自保自立的想法，韩家祖母未写只字片语，但跑腿的人将珠池的地契带了回来，算是认同了她的打算。

既然祖母点头应允，霜莳便没有什么可怕的。

她暗着脸色道：“爹娘在时，便养着敲碗吃白饭的叔伯，若不是他们不成事，我爹爹也不至于因过于操劳而葬身于深海。

祖母年迈，无心管一家子乌七八糟的事，这情有可原。

但只要有我在，爹娘的心血便不能假手于他人，让旁人享尽荣华。”

夏日浓烈的光打在姑娘的脸颊上，浮起一层金色的暖光，温柔了坚定的眉眼。

可偏偏是这样的柔枝嫩条，说出的话让人既心疼又心尖融动。

车三娘子叹道：“你现在的模样，像似了你娘亲。”

柔嘉且坚，孤芳且勇。

像蒙尘的璞玉，洗净铅华之后，瞧着甚是傲然灵动。

霜莳笑了笑，回道：“若我有娘亲的一半，才不会白走这么多弯路。”

车三娘子笑道：“你这小孩子，总是要装作过来人。

不知道的，还以为你这身子里住着一个老太婆。”

霜莳托腮道：“姨母说笑了，明明住了一个乖乖崽。”

车三娘子捏了捏她的脸，抬了抬眸，笑意更加浓了。

霜莳先是跟着笑，慢慢才觉察出有什么不太对劲。

倏地回头，花榭的廊柱下倚靠着一个人，背后的光朦胧了他的脸，待眯起眼来才看清，原是太子殿下。

不知他究竟待了多久，也不知他听去了多少，若不是背后的暖阳不够热，霜莳根本没察觉到身后有人。

霜莳忙起身，蹲福道：“给殿下请安。”

刘景初唇角含笑：“在三娘这里，不必行这些虚礼。”

车三娘子接过话：“殿下有成人之美，不知方才听到我们谈话，可会相帮一二？”

刘景初闲适地坐下，目光落在霜莳的脸上：“想要过楚州来往江都与汴京？为何？李家养不起你这么一个娇弱姑娘？”

霜莳不知刘景初知晓多少，迟疑地看向车三娘子，见她轻轻点头，心下已是了然。

据这些日子观察，车春与太子的相处，有时候像是挚友，有时候又像主仆，有时候又像榫卯，互相扶持互相利用。