二世皇帝下书引用韩非子的话展开。

《韩非子》一书，在秦王朝宛若政治教科书。

始皇帝在世时，读《韩非子》爱不释手，向往赞誉之情，竟然到了无法控制的地步。

始皇帝冷峻严厉，深藏不露，从不轻易流露内心，然而，他却曾经在朝议时引用《韩非子》，当着群臣面前动情感慨道：&ldo;啊，寡人如果能够面见作者，亲身同他交游，愿遂事成，死也无所遗憾了。

&rdo;俗话说，楚王爱细腰，天下多饿死。

有先帝的推崇，王侯公子，将相大臣，人人诵读《韩非子》，舍《韩非子》不能议政，舍《韩非子》不能施政，庞大的秦帝国，宛若成了韩非子法家主张的实验场。

二世皇帝引用韩非的话，出于《韩非子》&ldo;五蠹&rdo;篇。

为了体察二世的行文，李斯再次打开《韩非子》。

韩非子说，古代和当今习俗不同，新政和旧政措施有异，如果想用宽大缓和的政策来治理急世乱民，等于是不用缰绳和鞭子去驾驭烈马，实在是不明智的毛病。

上古时代，以道德高下较量胜负；中古时代，以智谋多寡较量胜负；当今时代，以实力强弱较量胜负。

因此之故，仁义宽政用于古代而不能用于当今。

当今时代，臣民慑服于威势而不心服于仁义，贤君明王必须严刑峻法，诛杀无赦方能治理。

字字句句，都是李斯熟悉的话，重温之下，他不禁有寒冷僵硬之感。

李斯与韩非，关系非同寻常。

两人同是荀子的学生，荀子在楚国时，两人一起在荀子门下学习，成为荀子最为赏识的两位高足。

李斯出身下层平民，精明干炼，能言善辩，有强烈的出人头地的愿望。

施才从政，追求出仕成功和荣华富贵，是他的人生目标。

韩非子出身韩国王族，口吃不善言谈，孤僻内向，思想深刻，文辞犀利，是战国晚年第一流的政论家。

自从荀子去世以来，对于韩非子的思想文章理解得最深刻的人，对于韩非子其人其事知道得最透彻的人，怕就是李斯了。

韩非子对于人性和权力的分析，冷峻而近于苛酷。

在韩非子的眼里，至高无上的是国家权力，君王就是国家权力的绝对体现。

君王的意志是公益，臣民的愿望是私欲，二者的逆反相悖，君王为了支配和统治臣民，必须掌握和使用法、术、势三件神器。

法，就是治国治民的法律和章程，必须公开；术，就是支配臣下的权术，必须隐秘；势，就是强制臣民服从的政治强权，必须独擅。

韩非子说：&ldo;权术，深藏于胸中，外面应对物事，暗中驾御群臣。

&rdo;施权术驾御群臣时，可以&ldo;握明以问所暗&rdo;，&ldo;宣闻以通未见&rdo;，就是利用已经掌握的情况去查问尚未显露的隐秘，宣布传闻的材料去追究尚未暴露的奸私。