聂政转而钦佩地望向云曦：“云仵作验尸之能确实高绝……剩下四名死者，有两人实属偶遇、另两人模样酷似通判之女；她们言行无状、冒犯了我娘，杀她们是为泄愤。

至于张生……”

聂政苦涩一笑，“他有一身份低微的心上人，几次出门皆是为了暗中见她。

我知我爹破案心切，便故意诱导按察司调查张生。

如我所料，饶是被大刑伺候，张生也不愿暴露那女子的存在。”

唯一的不在场证明没了，张生百口莫辩，只有受死。

被父母搀扶着的张生脸色瞬间煞白。

他没想到自己早就被聂政盯上了。

“所以，张生是你早就选好的替罪羊。”

陆青帆突然沉声追问：“后四次行凶，是踩着张生出门的时辰办的，可对？”

聂政大方承认：“不错。”

“聂公子行事缜密、心思细腻，若能把才干用在正道上，定成国之栋梁！

可惜，可惜啊！”

任师爷忍不住扼腕叹息。

低下头，聂政第一次流露出几分后悔：“如果我早知娘的苦心，如果能早些与爹把事说开，也许……”

云曦喟叹一声：“可这世上又哪有‘如果’？五条活生生的人命，还不足以令你醒悟吗？”

聂政向台上叩首：“聂某愿以死抵罪！”

高台之上的聂大人仿佛一下子老了十岁，整个人佝偻着身子，看看聂政，又盯着监斩台的“斩”

字令牌，迟迟下不去手。

一时间，偌大的法场竟无一人催促聂大人行刑。

聂大人要斩亲子于法场，旁人便是想想都觉得揪心。

今日不斩，实在难平民怨。

半晌，聂大人终于颤抖着手缓缓地举起“斩”

字令牌。

突然一只有力的大手摁住了聂大人的手腕。

神情恍惚的聂大人抬起头，与来人四目相对。

是按察使宗毅。

宗大人沉声道：“还请大人命下官监斩。”

不令父斩子，已是宗毅能为这对父子做的最后一件事。

聂大人缓缓起身，“不，本官亲自来。”

说罢，聂大人挺着最后一口气，将令牌丢在地上，道：“斩！”

宗毅不忍地别过头去，反观聂大人却瞪大眼睛，一眨不眨看着儿子行刑。

鲜血伴随着艳阳的余晖洒落，云曦望着聂政人头落地，嘴角还挂着一抹笑意。

聂政亲手将屠刀递给父亲，是想保住父亲的官声。

那模样与当年决绝自尽的聂夫人隐隐重叠。

可惜，走错了路的凶犯，从一开始便回不了头了。

“大人万岁！”

“大人英明！”

……

一时间，法场内外无数百姓拜倒高喝，但这些虚名却换不回儿子的命。