闫刑辞的笑容凝滞。

朝野谁人不知晓，锦衣卫中的诏狱走一圈，再光明磊落、刚正不阿之人，都能被炮制一百份通敌卖国的密谋证据。

闫刑辞正色道：“沈指挥使，屈打成招，殊为不智。

此时经手质人、牙人、市坊，指挥使要一一去核查吗？”

沈砚一挑眉，似是讶然：“闫大人提醒了在下，下朝要去趟市坊，找一些证人。”

闫刑辞的表情绷不住了。

大周买卖人口，分和卖和略卖，和卖即需经官方质人和牙郎牙婆作保，买卖双方签字画押，缴纳一部分银两给官府。

这卖人的一方并非卖身之人，而是卖身之人的主人，比如丈夫卖妻子、父母卖孩子、主家卖奴婢，只要是在官方见证下，均可买卖。

是以孟赫然的赌坊，桩桩件件都有律法做依存，若是三司会审，定会发现无处可鞭挞。

可律法，在沈砚眼中算得了什么。

她杀禁军都是七年前的事了，何况如今，在她权势滔天之下，区区几个质人改口，文书销毁，是多大的事。

若不是薛娘被牵连，这点小事，还轮不到锦衣卫出马。

如今她既然出马，桩桩件件，做得比孟赫然还细致，不会让人挑出分毫问题。

闫刑辞虽入内阁不久，但在朝堂周旋多年，焉能不知沈砚手段。

闫刑辞沉默片刻，盯着沈砚：“沈指挥使，何至于为了些银子，与内阁交恶？”

沈砚将他从上到下看了一遍：“闫大学士不过进内阁半年，已然全权代表内阁？”

闫刑辞的脸色难看极了。

沈砚正准备转头走人，听见闫刑辞道：“沈指挥使，若是此人果真罪恶滔天，那就由指挥使——为民除害了。”

沈砚看了他一眼，看来能入内阁者，果真心性非于常人。

孟赫然行事劣迹斑斑，但也是他，在闫刑辞寡母无处可依、夫家欲卖寡母时，庇护于他们二人，供孟赫然读书学字。

闫刑辞聪慧，夺得榜眼之后，孟赫然的生意越做越大，大笔的银钱，都供给闫刑辞上下打点关系，也因此，他这名最末的人侥幸入了内阁。

如今他既已是内阁大学士，这破败不光彩的舅舅，正是时候被沈砚抹去了。

秋末寒风萧瑟，京城大道的街巷上落满了枯黄的叶子。

秋后午后问斩刚过，沈砚踩着疏疏落落的阔叶归家。