周恩来这天住在距通道不远的一个侗族村镇。

街上房子不少，都是一座座小小的木楼。

可就是居民逃避一空，连碾米的水磨和舂米的石臼都藏起来了。

虽然从地主家弄来了稻谷，却无法脱出米来。

这自然会影响到部队的情绪。

加上行军的疲劳，有些干部和战士倒头就睡，分来的稻谷却弃置一旁。

作为总政治委员的周恩来看在眼里，立即召开了干部会议，提出：没有石磨，就用石头搓，用瓦片搓，也要搓出米来，红军决不能被困难压倒。

会后，他果然找了两块瓦片，就坐在侗族的小木楼上搓起了稻谷。

警卫员小兴国看着很惊奇，就说：

&ldo;周副主席，你怎么也搓起来了？&rdo;

&ldo;一人一份嘛，我为什么不搓？&rdo;

&ldo;你那一份，我们包了！

&rdo;

&ldo;不行！

&rdo;周恩来笑着说，&ldo;这是我提出的，我自己不干怎么行呢！

&rdo;

话虽如此，但他的思想却不在搓稻谷上。

他一边搓，一边思考着全军当前最大的难题：下一步究竟向哪里走，在哪里停下来开创新的根据地，以便结束当前这种使每个人都惶惑不安的流动局面。

这个问题，自渡过湘江以来，在领导层中已经交换过几次意见，每次都争论不休，难以取得一致。

一种意见是李德和博古的，他们仍然坚持向湘西进军，与二、六军团会合；另一种意见是，敌人的重兵已经集结湖南，如仍然按照原计划，就会自投罗网，难以自拔。

而究竟到哪里好，也还提不出具体设想。

部队究竟怎么办，这自然是渡过湘江之后又一次红军生死存亡的大事。

周恩来一面搓稻谷，一面反复思忖，不免心中愁闷。

在愁闷之中，脑际忽然一亮，出现了两年前的一幅图画，一件往事。

一九三二年的秋天，临时中央就决心将毛泽东拿掉，首先是将他赶出部队，撤去他的军权。

当时部队正奉命进攻南城，毛泽东、周恩来、朱德和王稼祥都在前线指挥。

而这几个指挥者都因南城坚固，觉得徒劳无益。

可是后方主事者却坚持向南城进攻，并坚持要毛泽东离开前方。

当时的中央虽有意让周恩来取而代之，而周恩来本人却毫无此意。

他在后方主事者一再要求下，曾提出了两个方案：一个是由毛负责军事，周来协助；一个是由周负责军事，毛来协助。