到了九月中旬，叶云归便让江湖先回了北郡。

岑默则派了两个踏雪的刺客，跟着他一并回去了。

“你们踏雪的人，现在有一半都在替我做事吧？”

叶云归道。

“踏雪只是一把刀，谁用都是用。”

岑默道：“若殿下愿意……”

叶云归仿佛猜到了他要说什么，打断道：“你放心，等我手头宽裕了，该付你们的银子，定会连本带利都付了。”

岑默听出了他话里的言外之意，面色一黯，却没再多说什么。

九月底，终于到了皇帝寿辰这日。

宫里一早便在筹备万寿节，到了今日自然是热闹非凡。

今日的寿宴上，不仅有诸位皇子、妃嫔，还有皇亲贵戚，及文武官员。

到了开宴的时辰，宾客们纷纷提前入席，谁也不敢落在皇帝后边出场。

只是众人入席后打眼一扫，却发觉皇帝身旁最显眼的那个位子上，竟是空着的。

那位置原本该是二皇子叶云归的，只是不知为何，今日这样的场合，对方竟是迟迟没有到场。

在座的众人心中暗自思忖，这二皇子前些日子好不容易出了皇陵，还颇得皇帝宠爱。

若是不出意外，这势头发展下去，对方应该很快就能复位了。

可今日这样的场合，他怎么竟缺了席？

众人有的替叶云归惋惜，有的则幸灾乐祸，一时间各怀心思。

开宴后，众人纷纷为皇帝敬献了贺礼。

由于人数众多，大部分礼都只让宫人记了个礼单，不会真的堆到皇帝面前。

只有比较重要的人送的贺礼，能在宴会上展示一二。

亲贵们的贺礼就不多说了，皇帝这几个儿子们献的贺礼各有各的心思，其中四皇子献了松鹤图，五皇子献了玉雕，都算是比较中规中矩的。

六皇子年幼，献的是手抄的祈福经书，也算别出心裁。

其中最有心的，是三皇子献的贺礼，那是他自己亲手做的两道菜。

文武官员中有不知情的都在笑话三皇子，觉得他一个堂堂皇子，竟在皇帝寿宴上亲自下厨做菜，实在有违一个皇子的格局，倒像是后妃讨好皇帝用的伎俩。

但在场知道内情的人，无不佩服三皇子能屈能伸。

中秋家宴上，他在皇帝面前大放了厥词，被皇帝冷落至今。

如今他这般放低姿态，意在朝皇帝表明自己愿意舍弃野心，甚至不惜在文武官员和朝中亲贵面前这般示弱。

他这一步退得十分豁得出去，皇帝自然会高兴。

待宫人检查过之后，那两道菜便被呈到了皇帝面前。

三皇子这两道菜做得是鱼唇和鹿筋，看得出是下了功夫的。

皇帝倒是给他面子，竟真的一一尝了。

“不错，老三有心了。”

皇帝笑道。