楚宁忍不住又朝前走了一步，惊讶的目光怎么也移不开。

汤泉宫移山而建，形制庞大，如今又是雪后初晴，处处覆上了一层白雪，蔚为壮观，看得人心境也开阔起来。

“陛下什么时候来过这儿？到今日都如此熟悉。”

萧恪之双手背后，高峻笔直的身躯屹立在雪地里，替她挡住大半冷风：“过去的八年，每一年都来。”

“过去八年？陛下不是在甘州……”

楚宁收回视线，惊讶地望着他的侧影。

“想成事，自然不能只困在那闭塞的地方。

也多亏了这些年的默默无闻，朝中其他人早将朕忘在脑后了，朕顺利进入军营，才能在外行走畅通无阻。”

这些年，没人将他放在眼里，连最初那些明里跟他去甘州，实则是去监视他的人，也只过了两年就走了。

听起来落魄又可笑，却的的确确是在给他机会。

“倒是因祸得福了……”

楚宁一时不知该替他难过，还是替他庆幸。

萧恪之看着她的样子，知道她在想什么，沉声道：“带你来这儿，也不过一时兴起，散散心罢了，人的经历自有天定，可境遇却是能因自己的应对而变化的。

你只这两年过得不好，往后会好起来的。”

楚宁听了他的话，轻轻点头，深深呼吸，好似将这两三年里积压的郁气也统统吐出去了。

与他经历的那些困苦比起来，她的这些，算不上什么。

“好了，时候差不多了，该回去了。”

萧恪之冲她伸出手，似乎等着牵住她。

楚宁望着眼前那只宽大的手掌，怔了怔，慢慢将自己的小手放上去。

“走。”

他唇边掠过一丝笑意，又迅速隐去，转身带着她回到马儿边，一样同乘一骑，回到道观里。

道观里，赵彦周和几个仆从、侍卫已经回来了。

他见到楚宁与一位气度不凡的陌生男子同乘一骑，脸色僵了僵，所幸到底按捺住了心中的惊骇，没露出异样，只站在原处躬身行礼。

先前他已见到了那几个侍卫，知道昨夜一同住在七圣观里的人是当今天子，此时自然也猜到与她在一起的男人便是皇帝萧恪之。

他一时不知是惊骇多一些，还是心酸多一些。

“陛下，山道已清，可以通行了。”

靳江早知内情，并不见怪，见到萧恪之，大步走近，拱手禀报。

“知道了。”

萧恪之说着，将楚宁抱下来，替她将氅衣理好，“你先行，朕晚些再走。”

楚宁顿时明白他这是为了避嫌，当即点头，冲他行礼后，便匆匆行到赵彦周身边，轻声道：“走吧，该回去了。”

照萧煜的性子，恐怕会让人来寻，若被遇见，便麻烦了。

赵彦周张了张口，将想问的话压下去，引她到马车上，一路沿着山道行出些距离，直到再看不见七圣观的影子，才跟到马车边，轻声问：“殿下，方才的事——”