她这个主动引诱的侄媳，在他心里定只是个狡猾的坏女人，配不上他那一门母家的亲戚。

萧恪之望着她清澈的眼眸，心中一动，问：“那你是为了讨好朕才有意接近鲁国夫人的吗？”

楚宁眨眨眼，半真半假道：“自然，侄媳的确就是个心机深重的坏女人啊。”

她并不否认自己与鲁国夫人母女交好，是不少私心在的，否则连她自己也不信。

至于她对果儿的好，也没必要让他知道。

他沉默片刻，忽然笑了：“是也无妨，朕知道，你待果儿，待鲁国夫人，都是真心的。”

他不是君子，更不是圣人，最初自然也下意识地认为，她想借着鲁国夫人讨好他。

可今日，他亲眼见到她带着果儿时的样子，温柔、和蔼、体贴、细心，没有半点作伪的样子，哪怕是抚摸新挑的马儿时，也记得将果儿朝自己的身后拉，好教她不害怕，也不会被有可能忽然躁动的马儿伤到。

那些下意识做出的举动，他看得明明白白。

她哪里是虚情假意？分明是真心实意的。

可偏偏他误会她时，她却从没辩解过，反而都大大方方地将错就错，让他莫名有些愧疚，甚至生出了些许探究与猜测。

他伸手抚摸她明亮的眼睛，继续道：“朕让赵家娘子教果儿，是为了教果儿多与旁人相处，她是朕的表妹，是国公府的小娘子，该学着放开性子，朕得让她明白，放眼整个大凉，只要有朕在，不会有人敢对她不敬。

鲁国公夫妇两个必然也是这样想的。

他们夫妻二个只这一个孩子，定盼着她能过得更好更自在。

朕不让你教她，并非是看轻你。”

这是他头一次对她说出心里的真实想法。

他好像在认真地向她解释方才的事，语气里的真挚和耐心十分难得。

楚宁一时有些恍惚，愣愣地看他半晌，分不清心里的滋味到底是酸涩多一点，还是惊讶多一点。

她笑了笑，情不自禁地低声道：“被这么多亲人牵挂关怀的感觉真好啊。”

萧恪之望着她温柔诚挚，甚至还带着不易察觉的羡慕的模样，只觉心里忽然有些明白了。

若她父母健在，如今大约也会像果儿一般，被至亲的人们围绕着、疼惜着，无忧无虑，她是任性也好，是腼腆也好，总会有人宽容、宠爱。

“你呢？”

他仔细地望着她的眼眸，问，“你既然待她真心，为何不教她？”

他的眼神里没了平日的种种冷厉与嘲讽，只有直白的探究，令她不自在起来。

她将脸埋在他胸口，垂下眼不看他，低低道：“我说过了，是陛下不让我教的。”

“不对。”