走在路上，忽然一阵邪风骤起，望望天上，阴云已经遮住了月亮。

顾植民急匆匆送徐小姐到了米号，正欲道别，谁知徐小姐却说：“今晚吓得心神不宁，你莫走了，陪我聊天。”

顾植民一惊，徐小姐看他呆怔，怒道：“你是不是发什么春秋大梦？！

只在外堂里聊天而已！

还想作甚？！”

两人于是点上油灯，搬好桌椅，外面竟淅淅沥沥下起雨来，隔着帘子，但觉凉风阵阵，雨声潺潺，正是秉烛夜谈的好辰光。

顾植民翻出一小把花生米，摆上两杯清水。

徐小姐怏怏不乐：“不知怎的，总觉得心惊肉跳，打不起精神，也没有困意，可是怪了。”

顾植民摸摸她额头，却没有发烫，便说：“恐怕是受了吓，路上又吹了风。”

未病先防，他匆忙去熬了些葱白水，徐小姐喝完半杯热水，精神缓和许多，于是打听许广胜其人。

顾植民把兄弟两人在黄渡家乡，以及到上海后的纠葛讲了。

徐小姐道：“凭他对你姐姐的那份情愫，也算是一个奇人。”

听到她夸别人出奇，顾植民未免有些吃醋，又听徐小姐说：“只是他有一份执着，但不像你能甘守本分。”

顾植民笑笑：“什么甘守本分，换句话讲，便是‘无能’罢了。”

“你却不懂过犹不及的道理。

有人整日奔忙，头脑里却一团浆糊。

你看似挂在米号里，心思却用在书本上，初心未忘，厚积薄发，总有成功的那天。”

“那密斯徐所想的成功，又是何样成功？”

“哎，要是聊起这个来，可就不困了——植民，你看，上海滩有四大百货，里面尽是洋货、舶来品。

就以雪花膏来讲，洋货可以卖到五元、十元，但国货呢，能卖两元实属不易，即使价廉，但顾客却颇多訾议，那些名媛太太，哪个不欣欣然以用洋货为荣——荣老先生在书里讲得好，实业不兴，国则不强；苟国不强，民则不富；国不强，民不富，则中华四万万人，皆列强之鱼肉也。

所以，我只求在这苍凉乱世，能有一间小小的试验室，能研制化妆品配方，为振兴国货尽绵薄之力，而已。”

顾植民听得入神，又听徐小姐反问：“植民，你呢？你觉得如何才算成功？”

“不敢奢望太多，只求有一天能帮上你，便心满意足了。”

顾植民缓口气，索性鼓足余勇，又道，“将来你做化妆品配方，那我便先做跑街先生，再做金牌销售，把你研制出的香粉香膏卖到大江南北，推到寰宇全球……”

“好啊，好啊！

那一言为定，将来我们要做铁杆搭档！

我都想妥了商标，你不是常做百鸟朝凤的梦吗？那品牌就叫做‘百雀’，何如？”

徐小姐也雀跃起来。

话到如此，顾植民终于鼓足勇气，吐出自己的心声。