光绪三十四年（公元1908年）的中国，可比不上康乾盛世时的大清帝国，不但割了许多地，还赔了不少的款。

《中日马关条约》中国赔偿日本军费库平银两万万两，庚子赔款（即《辛丑条约》中规定的赔款）达到库平银四万万五千万两，加上历年的利息，总计达到库平银九亿八千万两，都得从历年的财政收入当中扣除。

而政府的财政状况比起乾隆年间来要恶劣得多。

乾隆年间的每一年的财政收入为三千九百万两库平银，到了光绪年间，这个数字已经上升到八千九百万两库平银，但仅仅能维持收支平衡，根本就没有盈余，造成国库空虚，不得不依靠借贷来偿还战争赔款和支付军费。

到光绪二十年为止，就已经签订了总数达四千万两库平银的九笔借款，到了光绪末年，中国向国外借贷的总数达到了七亿五千万两库平银，平均每个中国人借贷一两半（以上数据来源于徐义生《中国近代外债史统计资料，1853-1927》年）。

此时的大清帝国，实在是拿不出多少银子来铺张了。

十二月十日，金宰阗带了蝉儿和数名宫廷侍卫，乘坐了南下的火车，向着保定，轻车简从而去了。

说句实在话，在金宰阗离开北京城的时候，并不放心庆亲王奕匡、大学士那桐，还有被软禁在皇宫里面的袁世凯。

没有金宰阗留在北京城里边镇住他们，不知道这些人会背着皇帝做出些什么事情来。

奕匡可能只会继续开他的庆记公司，继续卖官鬻爵；那桐则可能会惦记着他的儿女亲家，试图把袁世凯给放出来；而袁世凯则有可能联络他的手下，造反作乱，以此登上皇位。

为此，金宰阗不得不预先作出安排。

在离开京城之前，金宰阗秘密召来良弼，在乾清宫接见了他。

&ldo;朕准备南巡保定，可又有些不放心袁世凯，爱卿可有什么良策？&rdo;一见到良弼，还没有等到他下跪施礼，金宰阗劈头就这么问了一句话。

良弼赶忙回答道：&ldo;皇上请放心，奴才绝对不会让袁世凯有机会离开大内一步！

&rdo;

&ldo;若是皇后下懿旨让你放人呢？&rdo;

&ldo;这……&rdo;

看到良弼窘迫的面容，金宰阗微微笑了一下，道：&ldo;爱卿不必为难，我手书一道诏旨，任何人不得放袁世凯出宫。

&rdo;说着，从桌上拿起纸笔，挥笔写道：&ldo;诏令禁卫军第一协统领兼镶白旗都统良弼看管袁世凯，任何人不得放其出宫，违令者杀无赦。

&rdo;写完之后，金宰阗将诏书递给了良弼。

良弼接过诏书，仔细看了一遍，道：&ldo;有了皇上这道诏书，奴才就放心了。

只不过皇上这一次南巡保定，可否带足了侍卫？&rdo;

&ldo;朕准备带着蝉儿微服私访。

&rdo;

&ldo;微服，这怎么行？皇上万金之躯，若是出了什么差池，让奴才们如何是好！

这次皇上出巡，一定要带上全副仪仗，在卫队的护卫之下前往保定。

&rdo;

&ldo;朕只不过去视察一下学堂，用得着这么兴师动众吗？&rdo;

&ldo;可皇上的安全……&rdo;

&ldo;这样吧，朕带上几个忠心耿耿，武力高强的侍卫去就行了。

&rdo;

良弼没有办法，最后只得点头同意了。

在良弼离开乾清宫之前，金宰阗特别嘱咐他，无论发生什么事情，一定要派兵控制住邮传部和电报局，良弼虽然对他的嘱咐万分不解，但还是答应照办。