太多强烈的情感累叠，已将朱鱼的心碾压得麻木了，她说起话来不带任何的情绪：“你若要再浪费时间，我就没时间再回去接她们了。”

坐在地上的女人即刻站起身来，用肩膀顶住了绳子，一声不吭地开始拉船。

其余的女人们听了这话，也更卖力了。

希希是唯一一个不用拖船的。

她抱着那个婴儿，替她们看着前面的路。

势如破竹一般，她们拖着船，总算迫近了白鹅潭。

朱鱼让她们停下来缓口气，刚打算去查看一下白鹅潭的水位，就听见附近有人走过，人语声错杂：“你可听说了？博济医院昨日死了个女的……”

“咳，这年月，不是天天都死人么？还有什么稀奇的。”

他的同伴嗟叹。

“不不不，我听说这一位，可是我们广州城赫赫有名的乔家三小姐。”

“乔三小姐？她怎么会……她没去其他地方逃难么？”

“哎，”

那人叹息，“昨日，一个日本仔去博济医院想抢女病人去当慰安妇，被在那里帮手的乔三小姐开枪打死了一个日本仔，但她也被他刺伤了，今日早上好像没挺过来，在医院里咽气了。”

“这些杀千刀的日本仔！”

……

他们咒骂着，渐渐走远了，只剩下朱鱼呆怔在原地，连眼睛都忘了眨。

她忽地突兀笑出来，虽然她也并不晓得，那声笑意味什么。

可能是怒极反笑，可能是感怀乔蕙琪能与郭蔚榕重逢了。

可能什么都不是，只不过她若再不笑一笑，她就撑不住了。

“能向前走，就千万别再回头。”

她好像听见乔蕙琪在她身后，又说了一遍这话。

于是，她抹干了眼泪，一人将那艘花艇推入江中，喊所有歇息的女人们上艇。

一年有余未划过船，船钉生了锈，船桨结了蛛丝网。

小船从未承受过这么重的重量，吃水吃得很深。

朱鱼划着桨，它在水中弱不禁风地挪移着，抖抖索索地往远方驶离去。

船上的女人抱在一起瑟瑟发抖，以抵御船里湿寒的潮气。

中间，希希将婴儿交给了她，和她换了把手，替她划了一会儿船。

朱鱼看着大汗淋漓的希希，瘦弱得与当年来广州城的她并无两样，才恍惚间想起，希希今年也整好14岁。

从郭公馆出来，一路行至这里，朱鱼一直都很警惕，眼观六路耳听八方。

她只是恍惚了那么一须臾。

可就是在这一须臾间，一架日机急速地飞驶过白鹅潭，在她们头顶上方投落下一颗炮弹。

“小心！”

朱鱼的脑子还在混沌，整个人却已经飞身扑了过去，将船头的希希推开了。