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第42章（第1页）

法军已经逼近瓦丹，前一战役落荒而逃的穆拉德贝伊已经在他们前面重新集结队伍。

如果拿破仑不在接下来的几天里和他的敌人交锋，他将不会再有足够的军队面对敌人。

拿破仑毫不怜悯地命令军队前去与敌人交战。

他认为，在攻打埃及首都之前打一个大胜仗就能解决一切问题。

不管怎么说，这是惟一的出路，除非退回地中海，承认失败。

开罗已经遥遥在望，但又一片一望无际的沙丘使得法军灰心丧气。

由于尼罗河的雾气蒸腾，夜晚仍然非常潮湿和寒冷。

&ldo;这段行军更为艰难……&rdo;贝利亚尔报告道。

7月18日，离开瓦丹3英里时，情况发生了戏剧性的变化。

&ldo;眼前突然出现了一片富饶的山谷，覆盖着一丛丛的棕榈树和无花果树。

&rdo;这使得军队悲愁的士气为之一振。

但是，由于长时间在没有水源的荒漠上行军，来到瓦丹并再一次见到尼罗河后，军需官仍然拒绝给部队收集和分配食物。

饥饿的士兵开始反叛。

正如贝利亚尔所说：&ldo;虽然经过长途行军，部队已经十分疲惫，但这不妨碍他们一路抢劫并留下纪念。

&rdo;此时，在瓦丹，拿破仑亲眼目睹了士兵不顾他的威胁，给众多的村庄造成灾难，这次他的耐心达到了极限。

&ldo;他对抢劫的事大发雷霆。

&rdo;萨瓦里在他的个人日记中记道，&ldo;而且，由于部队忍受不了炎热，掉队的愈来愈多，如果此时马穆鲁克来袭击，后果不堪设想。

&rdo;何况大炮也陷进了沙丘，动弹不得。

终于，拿破仑不得不违背自己的禁令，下令征用当地的羊群和谷物‐‐他别无选择。

也正是在瓦丹，军队看到了希望的曙光、他们行军的目标，&ldo;在遥远的沙丘之上，我看到了吉萨的金字塔……以及我们充满希望的目的地开罗城的伊斯兰寺院的尖塔。

这给了军队新的勇气。

&rdo;萨瓦里上校说。

但这并没有打消众官兵内心深处的绝望，一名愤怒的骑兵军官走过拿破仑身边时怒气冲冲地说：&ldo;嘿，将军，接下来阁下您打算带领我们去印度了，是吗？&rdo;拿破仑回敬道：&ldo;是，但肯定不是带像你这样的人！

&rdo;

是瓦丹广阔的田野、大片的绿洲带来的凉意，是在这里和尼罗河岸发现的丰富的食物拯救了拿破仑和他的军队。

队伍终于能够吃到东西了，怒气也得以平息。

但还没有等部队缓过气来，拿破仑又命令现在已变得不服从和敢于顶撞的军官让士兵清理满是沙尘的滑膛枪和大炮，为即将展开的战役做好准备。

据密探报告，穆拉德贝伊军现在正在开罗城外的尼罗河两岸严阵以待。

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