后来，他醒了。

冬日的早晨，他沿着小路向灯塔走去，冷风吹入大衣的领子。

昨天夜里下了一阵暴雨。

海洋位于他的左下方，透过悉悉索索随风摇摆的海燕麦，可以看到灰色的波浪在暗淡的蓝天下翻滚。

风雨过后，浮木、瓶子、褪色的浮标都被冲上海岸，还有一条死去的双髻鲨，浑身缠绕着海藻，但此处和村子里并未遭受太大破坏。

他的脚边是荆棘丛，以及浓密的灰色蓟草，到了春季和夏季，它们会开出粉红色花朵。

右边是黑黝黝的池塘，其中传来野鸭低沉的呱噪声。

黑色山鸟停栖在枝头，压弯了纤细的树枝，当他经过时，它们忽然惊起，然后又叽叽喳喳地聚集到一起。

新鲜海水的刺鼻气味中有一丝火焰的气息：仿佛来自附近的房屋或闷烧的篝火。

0028：幽灵鸟

爬行者已在她们身后。

文字已在她们身后。

天气温热，这只是一条地下隧道，只是一片森林，只是她们路过的一个地方。

一路上，幽灵鸟和格蕾丝交谈不多。

她们之间横亘着这样一个世界，因此没什么可多说的。

幽灵鸟表示，除气候之外，还有其他东西被改变了，她们应该到边界去看一看，是什么导致了这种变化。

她知道，格蕾丝并不完全把她看作是人类，然而她身上有某种特质使得格蕾丝愿意相信她的话。

金黄色松花粉的气味悬在空气中，浓郁而刺鼻。

鹪鹩与黄莺在灌木与树丛间互相追逐。

她们没有遇到人，而遇到的动物虽然并未经过驯服，却显得缺乏警惕。

至少对她们不警惕。

幽灵鸟想起隧道里的总管。

他在地底发现了什么?他找到真正的x区域了吗?或者，他的死亡促成了她们周围的变化?即使是现在，她仍无法完全看透总管，只是感觉他的消失是一种损失，一种悲哀。

他曾存在于她的整个一生中‐‐真正经历过的生活，而不是继承的部分。

那部分仍然毫无意义。

当他穿过地底深处的那道门时，她也看见了，并且感觉到爬行者的探测器官消失了，而它整个身体也跟随他一起隐入黑暗之中。

随着一阵轻微的地震，隧道的侧壁晃了两下，然后再次静止下来。

她知道，虽然不可能逆转，但局长说得对：改变是有可能的，总管在方程式里增加或减去了一项，只是这方程太复杂，没人能够完全理解。

关于生物学家，局长或许也没说错，只不过不是像她想象的那样。

墙上的文字依然在她脑中闪烁，如同防护罩一般包裹着她。

幽灵鸟步入日光中，发现格蕾丝恐惧而怀疑地瞪视着她。

于是她微笑着让格蕾丝不要害怕。

不要害怕。

为什么要害怕你无法阻止的事?害怕你不想阻止的事?她们俩难道不是生存的证据?难道不是某种特别的证据?不需要警告任何人。

虽然世界土崩瓦解，发生了不可逆转的变化，变得更为怪异，但它仍会继续存在下去。