“他说，若我改变主意，不忍夫君赴死，便可在家宴之日率代军奔赴常山。

他也会趁机煽动桓果带兵围攻此地……”

雒易冷笑道：“两军裹胁，逼我不得不就范，是吗？”

雒宁急忙辩解：“不，不！

我们怎敢有此心？只是，阿竹……沈遇竹他说，比起代氏，桓氏的威胁更迫在眉睫，两相权衡之下，您……一定会选择与代君联手歼灭桓氏，如此一来，代氏就可以保全了。”

雒易神情深沉，慢慢道：“他只说了这些？”

雒宁心中打鼓，忙从怀中掏出一张纸递了过去。

雒易接来一看，果然是沈遇竹的手迹，就近鼻前一嗅，隐隐有药材的香气，想来原来是包药的纸无误。

雒宁惶急地眨着一双剪水清瞳：“叔父，我虽然任性，总也不会帮着外人来蒙骗您吧？”

雒易将纸放入怀中，道：“是真是假，我自会详查。

哼，沈遇竹此人是愈发地诡计多端了。

当日我同意他潜入桓府，也不过是命他争取桓果信任，再徐徐图谋，谁料他却自作主张给我唱了这么一出！

你不可再与他暗通款曲，小心被骗得骨头都不剩。”

雒宁暗暗松了一口，仰起脸笑道：“多谢叔父明察！

有句话，我不知当说不当说……”

“那就别说。”

“……”

雒宁瘪了瘪嘴，霍地后退一步，伏地稽首长拜——这纯然是家臣对君侯的郑重其事的礼节了。

雒易轻蹙眉头，却听雒宁大声道：“请求君侯免了沈遇竹的奴籍吧！

这不是为了他，而是为了您！”

雒易纹丝不动，胯下的绿耳却仿佛察觉到了主人纷乱的心思，打了个响鼻，晃着脑袋来回哒哒走了几步。

雒宁道：“叔父，当今之世，诸侯公卿日夜纷战不休，而对贤才能人的争夺，更胜于兵甲征伐。

我听您说过，得人者兴，失人者崩。

那为何如今贤才在畔，您却弃如敝履呢？沈遇竹这一计，一则兵不血刃，延揽代国；一则出其不意，剿灭桓氏。

对内充实我雒氏仓廪府库，对外解决我雒氏顽敌重雠，其功可彰，其心可鉴！

您非但不能拔擢奖掖，把他当作谋主来尊戴，反而叫他去做那些驱车豢马的卑贱活役——这般赏罚不明，岂不叫人寒心？其他家臣会怎么想？又还会有谁来投效我们？”

这一席话似乎不像是雒宁素日口吻，却也鞭策入里，让人无处反驳。

雒易垂眼看着少女，神色晦暗难明。

“你说得不错，”

他慢慢道，“我确实不该再叫他做马倌了，我该——赐他一死！”

雒易心头一跳，抬头愕然道：“叔父！

——”

雒易冷笑道：“阿宁，你当真看不出吗？沈遇竹与我结怨太深，今生今世，都无缓颊容情之余地。

他若继续韬光养晦也就罢了，若像这般锋芒毕露、搅弄风云，就成为我雒氏第一个心腹之患。

你叫我怎能放心用他？又叫他如何能甘心报效于我？哈哈哈，叫他与我冰释前嫌、握手言和？也只有双双到了黄泉地府那一日罢！”