小布什的信念也以一种异乎寻常的程度集中在右派美国身上。

大多数总统候选人先是稳固自己的基础，然后往中间靠拢。

小布什的首席战略家卡尔&iddot;罗夫信奉的是完全相反的原则‐‐对保守派基础加大竞选的压力比笼络游离选民更重要。

由于总统具有杀伤力的个性，这种战略或许是不可避免的，2004年竞选真正开始的时候，小布什得到91的共和党人的支持，而只有17的民主党人支持他。

这是盖洛普民意调查历史上最大的一次差距。

但是小布什似乎更喜欢说，2004年的选举是一代人中最明显地由意识形态选择来决定的一次选举。

它既避开了里根使事情模糊的战略（他的&ldo;早安美国&rdo;），又避开了克林顿将政策拆解为非意识形态的做法（如他对学校制服和会筛选节目装置的热情支持）。

有人建议给政策裹以糖衣从而吸引温和派，小布什无视这一建议，相反，在所有引起强烈情感的问题上‐‐从宪法禁止同性恋婚姻到禁止攻击性武器，从长期投身伊拉克问题到限制联邦政府资助干细胞研究‐‐他都支持那些多数选民明显拒绝的政策。

如果把小布什假定为中庸的共和党人或秘密的自由派而投票支持他，那一定是愚蠢透顶了。

罗夫的战略则集中关注两件事情：一是动员保守派大军的各种分支‐‐枪支爱好者、财产权活动分子、福音派基督徒；二是打赌，赌的是那些使保守派感到兴奋的问题同样足以诱使游离选民投票使小布什获胜。

由于保守主义的美国远比自由主义的美国要大得多，因此这一战略奏效了。

美国有线新闻网的选后民意调查显示，84的保守派投票选择小布什，只比投票选择克里的自由派少1个百分点。

但保守派占选民的人数是34，而自认为自由派的人只有21。

这就意味着，在余下54的&ldo;温和派&rdo;选民中，即使小布什以45比54输给对手，也将赢得选举的胜利。

恐怖、价值观和乐观主义

这种激励自己的基本支持者同时吸引足够游离选民的战略，在小布什竞选的三大主题中得到了反映：反恐战、价值观和乐观主义。

其中最重要的是反恐战。

国家安全问题分裂了民主党，却使得共和党团结一致。

考虑到克里率领的政党是由反战活动分子和好斗的蓝领工人组成，他对伊拉克问题的曲解就更容易理解了。

在&ldo;9&iddot;11&rdo;事件发生约3年后于纽约举行的共和党全国代表大会上，各种共和党派别的代表，包括阿诺德&iddot;施瓦辛格和乔治&iddot;帕塔基这样的自由派共和党州长，纷纷提及美国在小布什的领导下更加安全了。

反恐战也吸引了部分民主党人。

具有重要意义的是，在民主党大会上对克里发起最严厉攻击的是一个南方的民主党人：泽尔&iddot;米勒。

评估了克里反对军费开支的投票惯例后，他拖长腔调说：&ldo;这就是要做我们美国武装力量总司令的那个人。

可美国的武装力量靠什么武装起来呢？靠唾沫球吗？&rdo;&ldo;安全妈妈&rdo;（securityos）（2）取代带着孩子参加体育运动的妈妈，成为2004年选举中典型的游离选民，这也同样具有重要意义。

1970年以来，民主党在政治上的成功主要归功于妇女。

但是，2004年共和党利用安全问题减少了民主党在女性选民中的优势。