到了二十世纪，地质学又有长足进步，再描写如此巨大的&ldo;地空&rdo;、&ldo;地中海&rdo;，似乎更不太可信了。

科幻作家们转而描写用特殊工具进行地下探险的故事。

1988年，前苏联科幻大腕布雷切夫出版了一部发行量极大的科幻小说，从名字就可以看出它的内容‐‐《入地艇》。

在小说中，生物学家加罗利德专门研究洞穴蚯蚓，痴迷成狂。

一次，他深入地下采集标本，再没有音讯。

二十年后，他的弟弟伊凡诺维奇却收到兄长一封用金箔刻成的书信，说自己仍然活着，但被困在地下。

伊凡诺维奇思兄心切，研制了入地艇。

这是一种可以在地下岩石中航行的工具。

它由内外两层构成，外层是强化陶瓷制造的艇身，本身就是一个巨型钻头，外表还刻有螺旋线。

入地艇运行起来后，外层旋转不停钻入岩石。

而内层则是静止的，人员乘坐在里面进行操作。

伊凡诺维奇患有贪食症。

费尽心力造好入地艇后，自己却胖得无法进入舱室，只好请阿丽萨和巴什卡两个十几岁的瘦小孩子进到里面，驾驶入地艇寻找兄长。

入地艇钻入岩层后，居然发现了复杂而宽阔的洞穴体系，里面还有一个完整的生态环境：地衣是植物，低等动物食用地衣，再被高等动物食用。

在这个食物链最上面是几种人科动物。

其中有尼安德特人的后代。

一万多年前他们被人类的祖先赶入地穴，由于忘记了出路，便在地下繁衍起来，成为地下民族。

还有矮人、特罗利巨人等种族。

原来，二十年前加罗利德深入地下后，被有毒蜈蚣咬伤，导致人格分裂，在&ldo;科学家&rdo;和&ldo;暴君&rdo;两种人格间变换不停。

他凭着自己的知识统治了所有地下种族，建立起以他为君主的统治。

同时又大量收集蜈蚣、蚯蚓等地下动物标本，满足科学家的探索欲。

阿丽萨和巴什卡闯入这个地下王国后，分别与加罗利德的两种人格较量，最终制服了暴君加罗利德，将恢复为科学家的加罗利德用入地艇送回地面。

《入地艇》中的入地艇，只是自带动力的金属钻头。

由于会带来严重磨损，靠这种&ldo;简陋&rdo;设备穿行于岩层似乎不大可能走得很远。

科幻作家们又&ldo;发明&rdo;了更为先进的工具，一般统称为&ldo;地行器&rdo;。

中国科幻作家刘慈欣创作过哀婉动人的短篇《带上她的眼睛》，便以地行器和地层旅行为题材。

小说里的地行器名叫&ldo;落日号&rdo;，由致密的中子材料制造，不惧高温高压。

地行器前端有烧熔发动机，可以烧熔迎面遇到的一切物质，后面有推进发动机，推动飞船朝任意方向自由潜行。