郑来友见步帅并不打算拯救万显荣，只得作罢，“陛下的车马已近汶上，大约明晨便会抵达二郎山。”

帐外一片繁星，洒遍神州，有苍鹰沐霜振翅，飞过被无尽黑夜笼罩的官道，几十乘轻骑飒踏而行，另有无数暗卫随在看不见的黑夜中。

打头的男子在马上的身姿苍劲如松，面目虽被玄色斗篷罩住，可那迫人的气势仍使人心起肃杀。

疾行三百里未停歇，再往前便是鱼台县，到那驿站换马，高大如山的男子在官道旁站定，另有长随奉上水袋，他仰头饮尽，自有一番挥斥方遒之况味。

长随小心翼翼地在一旁递话：“陛下，娘娘说让您到下邑时差人送个口信回去。”

驿站气死风灯火昏昏，照在了北廷天子姜戬的面容上，那是一张英俊端方的脸。

他距离不惑之年尚有一年，正是春秋鼎盛之壮年，提到他的妻子钟皇后，姜戬便想起来时的那一场争辩。

他怀着一身的热切握住了妻子的手，语音几次颤抖。

“……万没想到阿陨还活着，虎父焉有犬子，她竟凭一己之力，打下了江南，做了两省的共主！

朕简直不敢相信，那个爱哭鼻子撒娇的小阿陨竟会有这样大的造化！

朕的江山果然有继！”

可妻子却并没有如他一般的喜悦，只是冷静地沉默了好一时，这才问起来。

“且不说是真是假，陛下这句江山有继何意？阿邶十三岁了，陛下还不立储，这时候您这么说，不怪我多想。”

她这样的反应令姜戬愕然，好一时才道，“……阿陨找到了，你不高兴？为何在这细枝末节之上计较？”

钟皇后唇畔牵起了淡然一笑，“阿陨还活着，我自然高兴——她也是我身上掉下的肉，如何能不高兴？只是阿陶阿邶阿邺在我膝下长大，我更加心疼一些罢了。”

姜戬知道妻子多心了，这便沉住了气，将心里那股子激荡按捺下去，沉声道，“从前生阿陨时，你不过十六岁，岳母又一力承担，也许你没有做母亲的那一份喜悦，可朕那时候二十岁，娶了你，有家有妻有女……她是朕第一个孩子，朕亲自为她剪的脐带，也曾将她扛在肩头看斗羊……”

钟皇后想起那时候生产时的痛苦，日夜喂奶的精疲力尽，都是伴随着阿陨出生时一起袭来的，记忆便不那么愉悦，她心里此时只有冷静。

“……照忱儿信中所说，阿陨早知陛下建朝，却为何不来归顺？还正经八百地同咱们对峙两年有余，她一个女儿家打的什么主意？不该主动地将江南献上？莫不是想要爹爹妈妈三请四请，低三下四地去求她？”

姜戬言辞苦涩，“……你我曾将她丢在岳母身边，一走了之，金堤决堤之时，她同岳母不知所踪，也不知受了多少的罪。”

钟皇后心里被勾起了一丝歉疚，可瞬间便被冲散了。

阿陶爱宋忱至深，如今阿陨回来，婚约该如何？