闻言晓蓉抬头朝慈宁宫的方向看了一眼，皱眉道：“说是开减支出，我瞧着慈宁宫那边的人各个养的珠圆玉润，不像咱们整日做着这些个辛苦的体力活。”

她进宫的时间长，又寻了司礼监的秉笔太监孙卯做对食，平日里说话行事也格外放肆了些。

“跟在太后娘娘身边的大多都是言府出来的老人了，咱们怎么能和她们比呢？”

“都是低人一等的宫女，怎地她们生来就比咱们高贵了？”

说着晓蓉似乎是想到了什么，靠近小女使身边小声道：“这几天啊我见慈宁宫那些尚好的补药流水似的往外头送，你猜是给谁用的？”

小女使不明所以，抬头问道：“谁啊？”

“还能有谁，翰林院那个，长的挺俊俏的侍讲学士，谢延卿！”

提起这个来，她像是打开了话匣子，滔滔不绝的接着说道：“还不是因为太后娘娘那个宝贝侄女，前段时间啊听说太后赐婚给她和这位谢大人，你猜怎地？人家谢大人宁可冒着杀头的罪过也要到御前和同皇帝拒婚。

啧啧啧，你说说这是第几回了？什么世家贵女，不过是个人人都要退避三舍的灾星罢了……”

闻言，小女使连忙站起身来捂住她得嘴：“你不要命了，言家姑娘也是我们能随意议论的，这要是被人听了去，你有几条命够丢？”

“我说的都是实话，这宫里头哪个不是有目共睹的？先前太后娘娘为她定的第一门亲事，还没等下聘呢好好的人说病就病死了。

还有那武安侯，明明捷报都到了京城，怎地议亲的消息一出人就坠马重伤难行了，如此可见啊，有的人虽有命托生在富贵人家，也未必消瘦的了这份福气……”

远处，几个内侍跟在年轻的帝王身后正朝着御书房的方向走来。

李昌烨近来因着处理科举延期一事而心烦意乱，前朝官员意见不合众说纷纭，内廷太后又虎视眈眈，借着缩减开支一事调动人力，不断往他身边安插眼线。

清早出房门时，他见院中多了几个眼生宫人内侍，一时间只觉得头疼的老毛病好像又隐隐作痛起来，便早早的退了早朝，在祝英的跟随下沿着宫道缓步走回御书房。

靠近御书房宫墙时，他敏锐地发觉跟在他身后的祝英脚下步子顿了顿，方才停下来隔着墙留心听着里面的动静。

离得远，李昌烨只依稀听见“克夫”

，“家世”

等字眼，但见到祝英表情变化，也大概猜得一二。

年轻的皇帝眉间阴郁加重，他抬脚迈进院中，门后的两个宫女见他进来慌忙起身跪地行礼。

皇帝目不斜视，面色肃然。

短短几瞬两个宫女后背生了一片冷汗，撑着地面的手掌不自觉的发着颤。

良久，她们听见他开口对身后的祝厂臣说道：“搬弄口舌是非之人，如何处置？”

“回陛下，应杖责二十，罚宫道提铃十日。”

李昌烨眼神淡淡地从她们二人身上扫过，随即抬腿迈入殿中。