波士顿人拉开了抵抗的先声。

有一次，市民把前来收税的英国官员浑身上下涂上柏油，然后拉着他游街示众。

对于那些横行霸道的英国士兵，大家往往群起而攻之。

种种迹象表明，殖民地的问题已经发展到非得用用武力解决的程度了，剩下的只是时间问题。

1773年12月，一艘满载茶叶的货船从亚洲驶来，停靠在波士顿港口，准备做成一笔大生意，可是这艘船在一个错误的时间停在了一个错误的地点。

波士顿人不但不买茶叶，而且让他们把船开走。

英国人没有理会，结果几个波士顿人化装成船工，冲上船去，将所有的茶叶都倒进了海水中。

英国方面听到这个消息，知道战机已经到来。

经过半年时间的准备，英国人抢先发动攻势。

1774年4月，一队英军士兵想趁夜色抢占波士顿附近的民兵军火库，但是运气不太好，被一个银匠发现。

这个银匠沿途大声呼喊，让大家做好准备。

英国人破坏了军火库，但是返程时落入了民兵的包围之中，损失了好几百人。

殖民地独立战争终于打响了。

战争爆发后，殖民地军队节节败退。

首先，殖民地领导人思想上根本不统一。

有的人主张独立，有的人主张维持现状。

直到1774年9月，十三个殖民地的代表在费城召开会议，商量如何对付英国人时，大家也还是你一言我一语争个不停，而此时的英国人在战场上步步进逼。

其次，殖民地只有少数参加过当初英法大战的人有着丰富的实战经验，大部分人对于行军打仗的认识仍然停留在概念层面上。

他们很多人是第一次扛上枪，第一次向敌人射出子弹，他们对于贴身的肉搏战抱着一种与生俱来的恐惧，而他们的对手英国人，几百年来，又是外战又是内战，不论是军官还是士兵，都已经百战成钢。

再次，由于殖民地长期以来工业设施极为落后，因此连一人一枪这个最基本的要求都达不到，不少人扛着农具和自己设计的鸟铳参战。

如果这三个问题没有解决，殖民地的独立战争将会是一场大灾难。

解决第一个问题的是一个名不见经传的人，名叫潘恩，他写了一本名叫《常识》的小册子，他在书中大声疾呼：英国只不过是一个小小的岛国，根本就不配统治北美洲。