事情有变，苏三娘、陈虹等人都围了过来。

得知事情原委后，苏三娘心情十分激动，不顾使者在场，说道：“当初陈忠浩欺压运输工人，苏三前往至臻堂求助。

堂主担心得罪陈忠浩，不肯伸出援手。

“苏三义愤填膺，只能带着一群运输工到陈家堡闹事。

陈忠浩指使民团打死了苏三。

我再次前往至臻堂，恳求堂兵发兵报仇。

堂主支支吾吾，还是不肯出兵。

“当时，杨大帅与苏三素不相识，却主动请缨，愿意带兵为苏三报仇。

殷堂主被逼无耐，拨了两百个老弱病残给杨大帅。

“得亏是杨大帅神机妙算、智勇双全，我们才攻破三水县城，招募了一支精兵。

如今，堂主有难，倒想起来我们了。

“我们正要进攻陈家堡，前锋距陈家堡仅有十里。

我看，不如也让堂主等一等，等我们打下了陈家堡，再回师增援三清观。”

以北方白莲教为代表的教门，以南方天地会为代表的会党，曾是满清最重要的两种秘密会党。

白莲教一般由教主、师傅直接传教于门徒弟子，传教职业不仅师徒相承，而且常常子承父业，世代相传。

教内实行教主的家长制统治，各级界限分明，“教徒不得与闻司箓之事，司箓不得与闻主教之事，主教不得与闻大主教之事”

。

白莲教组织严密，内部凝聚力强，一旦举事，往往规模宏大。

爆发于嘉庆年间的川楚白莲教起义，遍及五省，历时九年，才被清廷扑灭。

杨烜的祖父杨遇春在这场战争中表现优异，因功被清廷擢升为陕甘总督。

与北方白莲教不同，南方天地会采取开山立堂、结盟拜会的方式招募群众，内部组织更加扁平化。

天地会标榜“忠义堂前无大小”

，彼此以哥弟相称。

一般会众“多得与闻秘密之事”

，比教门更具平等色彩。

白莲教与天地会都强调教主、堂主的无上权威。

但白莲教有宗教信仰加持，天地会江湖习气重。

因此，天地会堂主并不像白莲教教主那样有着绝对权威。

天地会会众之间具有一定的平等性，内部组织纪律也更为松散。

苏三娘敢在堂主心腹面前指责堂主的不是，原因也尽在于此。

那使者分辩道：

“三娘，话不能这么讲。

堂主有堂主的难处，有些事情是不足为外人道的。

之前，杨白扇攻占三水城，官军大举来犯。