日军在冲绳岛的抗登陆兵力约有10万人，其中6．7万人是日本陆军的精锐部队。

日军部队为何没有抵抗呢？原来，守岛部队采用的战术是允许美军&ot;充分登陆&ot;，将美军&ot;诱至于得不到海、空军火力掩护和支援&ot;的地方，再一举歼灭其登陆部队。

没有在陆地上出现的殊死苦战，却在冲绳海面展开了。

4月6日到7日，大约700架日机从九州起飞，袭击了第5舰队的舰只。

这即是日军蓄谋已久的&ot;菊水特攻&ot;。

在两天的闪电式空袭中，美军3艘驱逐舰和1艘登陆舰被击沉，2艘军火船被击爆炸，1艘扫雷舰和12艘驱逐舰受重创。

日军飞机还撞入航空母舰&ot;汉科克&ot;号和战列舰&ot;马里兰&ot;号，美军数以百计的水兵死亡，剩下的许多人被严重烧伤，场面惨不忍睹。

这时，战斗在冲绳东北面半岛的陆战队以及在冲绳南部的陆军部队，也遭到了日军的顽强抵抗。

日军利用洞穴、堑壕、掩蔽火力点袭击登陆美军，致使美军的推进严重受挫。

尼米兹认为，陆军的缓慢推进，使海军支援部队遭到巨大损失，大量海军水兵被敌机杀伤。

但他又感到很为难，是下令调查损失惨重的原因，还是强制自己不去干扰战场上的指挥，他一时拿不定主意。

尼米兹每天都写信给夫人凯瑟琳提到这种痛苦的心情。

有一天他还向她承认，他为每个牺牲的官兵深感痛惜。

4月13日早晨，罗斯福总统逝世的消息传到太平洋指挥总部，这使得尼米兹的心情更为沉重，&ot;就我来说，我深深感到这是我个人的损失。

&ot;他写给夫人的信中说，&ot;无论我们是否喜欢他的全部言行和主张‐‐他始终主张建立强大的海军，他始终对我十分亲切、友好。

我刚发出一份唁电，代表太平洋海区的全体官兵向罗斯福夫人表示哀悼。

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4月16日，海军陆战队司令、四星上将范德格里夫特和他的两名参谋来到关岛指挥部，请求去视察他在冲绳岛的部队，亲自去解决那里伤亡严重的问题。

尼米兹没有批准他的要求。

尼米兹解释说，他自己也想去，但战斗在激烈进行，危险性极大，因而不能派任何高级官员前往。

但是第二天，尼米兹突然改变主意，表示愿和范德格里夫特一同前往冲绳前线，这使得范德格里夫特大感惊讶。

尼米兹改变主意的原因也许是迫于战局构成的&ot;非常局势&ot;，不得不进行直接干预了。

尼米兹一行乘专机抵达齿栉附近一个海滩的机场。

次日，尼米兹即与斯普鲁恩斯等人视察了美军占领的部分冲绳地区。

尼米兹针对地面行动停滞不前的状况，强烈要求陆战部队加速推进，以便尽早解脱支援舰队。

巴克纳陆军中将声称，这不过是一次地面作战。